說笑一陣到了晌飯時間。
眾起身去廂房吃飯。
男人兩桌在廳屋，女人孩子一桌在側屋。門開著，兩邊的說話聲都能聽見。
男人們說著國家大事。皇上終於給幾個年長的皇子封王了，大皇子為端王，三皇子為齊王，四皇子為康王，五皇子為濟王，讓他們出府建衙。
宮裡只留一個十四歲的七皇子，一個八歲的八皇子。
八皇子出家的事還瞞得緊。
董家翻案後，荀千里便疏遠了四皇子，也就是康王一黨。康王非常生氣，覺得自己被荀家利用了。
荀千里得聖上欣賞，又沒有錯處，他便以荀老太爺荀適曾經為高奉辦過不少事為由，彈劾荀家。
皇上看在荀老老太爺的面上沒有清算荀適，但有人彈劾了，也不得不處理。連貶三級，現在為刑部郎中，比兒子荀千里還低了一級。
丁香暗爽，那個老糊塗蟲活該被貶。若沒有老老太爺，荀千里兄弟早被顧氏整死了，也就沒自己什麼事了。
董義闔和荀千里又提醒在座的男人，皇上對黨爭已經厭煩透了。朝堂鬧得再厲害自家也不要去站隊，惹皇上不喜。
丁香知道，這話是說給荀千岱聽的。荀千岱不會去站隊，怕東陽公主又被誰蠱惑進去，讓荀家處於兩難境地。
荀千岱也的確讓人無語。都說他有濟世之才，卻連家世都管不了，或者說無心去管。不管他在不在家，閨女被偷不自知，就是失職。若將來有一天他知道連親閨女都護不住，看他還仙不仙，美不美。
飯後，歲數小的謙哥兒、身體不好的沈瑜、喝醉了的丁持被帶去廂房歇息，其他人又去正房說話。男人在正廳，女人在側屋。
荀大夫人端莊和善。或許是荀千里喜歡丁香的原故，她也非常喜歡丁香，摟著丁香閒話。
荀壹卿的媳婦荀大奶奶非常會說話，性格也爽利，八面玲瓏，女人這邊主要是她在調節氣氛。
這些人裡，第一不合時宜的還排不到荀千岱，他排第二。
排第一的是沈二太太閔氏，像一群幸福歡樂的人裡撒進一個悲劇人物。
第三是丁持，主要害怕自帶氣場的董義闔，躲得老遠。
他們三個，一個是苦菜花，一個是天仙，一個是慫蛋。
因為有了閔氏，連出身農家的張氏和出身商戶都表現得可圈可點。
董夫人嘆了一口氣，趁這些人說笑之際，悄悄給閔氏遞了個眼色，二人去了另一間屋子。
董夫人輕聲勸道，“伍氏已經被休，以後沒人再欺負和剋扣你們了，日子慢慢會好起來……我知道你們不容易，拿著，多給表弟和你補補身子。
“不要節省，我家老爺和荀大表弟已經向沈大人清算二姑母的嫁妝。當年二姑母可是十里紅妝，有兩萬多兩銀子的財物。沈大人糊塗，說是被伍氏揮霍了大半。
“哼，不管誰用了，他和那個女人的兒子都必須補回來，不補就去告御狀。”
她給了閔氏二百兩銀子的銀票。
閔氏含淚接過，用帕子按著嘴角說道，“謝謝大表嫂。唉，我嫁進沈家多少年，就被老虔婆折騰了多少年。肚子裡的孩子三個整滑胎，身體也跨了。
“好不容易生了一個閨女，三個多月就病死了。孩子是耽擱死的，我求了許久老虔婆都拖著不讓人去請大夫。若孩子活著，定會跟丁小姑娘一樣討喜……
“我也想讓老爺有後，給他納了兩個小妾。可，可他的身子已經熬空了……”
說著，又嚶嚶地哭起來。
董夫人直嘆氣，她和丈夫非常同情這兩口子。
特別是沈瑜，和善，知禮，很有骨氣。但這個閔氏卻不如人意……人不錯，也沒有壞心