，海長安與妻兒自行回了西跨院。海礁陪祖母馬氏聊了幾句天，便給小妹使了眼色，回房去了。
他在屋裡等了沒多久，小妹海棠就帶著飯後水果來訪。海礁拿起一隻白梨，咬了一口，覺得味兒很是清甜，讚道：“這是哪裡來的？挺好吃的。冬天裡氣候乾冷，飯後有這麼一口果子，那可太安逸了！”
海棠笑道：“張路榮的幾個小兄弟從玉田縣回來時捎帶的。咱們家有一筐呢。大冷天的也不怕放不住。家裡還有，哥哥放心慢慢吃就是。若是不夠，咱們再打發人去玉田買就是了。”
海礁嘆道：“小金得了玉田縣那麼大的莊子，日後吃食上可就沒什麼需要發愁的了。我若想吃兩口好東西，恐怕還得向他開口呢！”
海棠哂道：“哥哥要是想吃，咱們自家往玉田置產就是了，家裡又不是買不起。只是從前爺爺阿奶一味想著要在老家附近置產，根本不考慮玉田縣罷了。”
海礁想想也是：“其實玉田離永平府也不是很遠。宮裡賜下這處莊園時，原是考慮過小金的情況的，特地在玉田縣賞了一座大莊子。如此一來，小金將來無論是回遵化州老家掃墓，還是陪你回永平老家省親，都只是相隔百十里路，十分方便。金家人如今見小金如此風光，興許還盼著他回去光宗耀祖呢！有了這處莊子，他將來回去祭祖時，也就沒必要非得留在老家過夜了。”
海棠道：“金家二房統共只剩下一個外嫁的金二姑，胡家兄妹只是親戚罷了，其餘金家族人更是隔了房的，早在三代以前就分了宗。金大哥要怎麼回老家祭祖，都是他自個兒說了算，哪裡輪得到那些外八路的所謂族人指手劃腳？”
海礁笑笑：“世上總有臉皮厚的人。小金又是個好脾氣，就怕他年輕臉嫩，輕易被人幾句話就哄了去，自然是離那些人遠著些的好。”
海棠心道金嘉樹怎麼可能是個年輕臉嫩的人？人家心裡有數著呢！不過這話她就沒必要告訴兄長了，直接轉了話題：“今兒我陪表叔公和曹爺爺、陸爺爺去吳府廢墟看過了，爺爺們挑中了一塊地，我也挑中了一塊挨著的。回來後爺爺們就開始商量要如何修房子，說是要替吳珂把重建故居的圖紙也給畫出來，十分上心。”
海礁嘆道：“爺爺們能把心思用在這件事上也好，省得去打聽外頭的風風雨雨，反叫自個兒心裡難受了。”
海棠聽出他話裡有話，忙問：“外頭出什麼事了？”
“其實也沒出什麼事。”海礁頓了一頓，才道，“孫家倒臺得乾淨，如今已經開始牽連到黨羽了。陸家是第一個出事的……”