謝皦走後，謝玿不免憂思，他一邊不想拂了謝皦的興致，一邊又擔憂她的安危，若是能早早說戶好人家，也算美事一樁，只可惜家中無主母，無人為相看。
思及主母，謝玿想到羅姶，瞧她那樣子，斷不能留她在府中，將她秘密打發到莊子上去，遣兩個人好生伺候，也不算辜負王玢所託。
於是謝玿高聲喚道：
“端明！”
無人應答。
謝玿忽想起端明近來的反常，這是同他置氣。
端明也跟了自己十年，謝玿想著他也該有自己的生活，有意為他相看良家女子，成就一樁美談。
二來也是因為端明生出了不該有的心思，他有意換掉他。只是如今端明仍在他手下辦事，他便要管管他。
謝玿找了個家僕，寒聲道：
“讓端明來見我。”
端明可以同他置氣，但不可以忘乎本職。他可以放任端明鬧，但不是放縱。除非，端明不再是他手下人。
謝玿吩咐完，繼續完善摺子，才堪堪停筆，門房便來報：
“爺，太常卿宋大人求見。”
同時遞上名帖。
謝玿接過來，低頭一看“宋益”二字，心下疑惑。他與這位宋大人交情並不深，除卻朝堂上的針鋒相對或順時附和，他們私下裡話都不說。
如今他一回京，宋益眼望著門便來了，怕不是京中生了什麼變故，連他這種權高位重的大臣都束手無策，無奈之下才來求見。
謝玿起身，整理衣裳，順手將摺子揣入懷中，入堂迎客。
謝玿闊步走向中堂，堂中的宋益遠遠見了謝玿，立即起身，理了理衣裳，朝謝玿深深地行了一禮。
謝玿迎上來，還了一禮，請他坐下，笑著直入主題道：
“不知宋大人此番前來，所謂何事？但說無妨。”
謝玿笑容溫和，笑意卻不達眼底，略掃了眼宋益未動的茶盞，謝玿心道，果然是懷著心事來的。
宋益見謝玿問得直接，一路上打的腹稿寒喧此刻都失了價值，心中生出幽怨，卻又無可奈何。
眼前這位，性情如水火交融，陰晴不定，傳言太多，真真假假，倒叫人難以分辨。
“此番冒昧求訪，實乃無奈之舉。大人可還記得那國師？”
謝玿故作一番思索，才道：
“自然記得。”
他抿了口茶，等著宋益往下說。
關於那道人，數月來，從京中往來書信中，已有些瞭解。不過是矇蔽君主，極盡豪奢，不知如何讓宋益無奈了。
“那國師自入了宮，陛下為建聽道樓，重組欽天鑑，國師往尋奇人，亦招得一子，名曰‘正道’，二人觀星測象，無不神靈，陛下大喜，復建靈宮，徵發壯丁，誤了農時。”
“偏生今歲大旱，收成大減，民多有怨，吏上疏諫奏，國師一句‘以民道壓天道麼’，吏便被削去官職，貶出嶺南。”
謝玿聽著，此事他早已知曉，那靈宮之大，好似再建了一個皇宮，平了西山，改道護城河，四處徵發壯丁，少說要三四年方能竣工。
群臣上書，帝不好再貶謫官員，便逐一削俸，聖心堅定。
謝玿心思轉動，帝從未在民生方面這般胡鬧過，如今這般，不知是因人，還是因歲月。
“此乃其一，”宋益道，“其二，那國師借天象之便，唆使陛下大設宮宴，美其名曰‘饗神’，極盡奢華，淫亂後宮，糟汙前朝。”
“便在半月前，帝設‘酒池肉林’，美酒萬斤，肉……肉是……美人肌。”
宋益氣紅了臉，回想起那一幕，十分不齒。
“一宮女失足跌進酒池，醉倒溺斃，一身骨肉泡得綿軟，屍骨