美娟把馮秀芝和黃宛如給的紅包，小心地放在自己的書包裡。沒想到媽媽把這麼多錢都給了她，讓她自己掌握這些錢。確實是她沒有預料到的。
第二天清晨，陽光透過窗戶灑在了房間裡。美娟在床上翻了個身，迷迷糊糊間聽到了馮世良輕輕推開房門、躡手躡腳走出去的聲音。她猛地睜開眼睛，心裡想著不能再賴床了，於是迅速掀開被子起身穿衣。
簡單地用冷水洗了一把臉後，美娟拿起梳子快速梳理了幾下頭髮。她走到角落裡，拎起那個已經有些破舊、邊緣還掉了幾塊漆的盆子，快步走向小涼房。
進入小涼房，一股潮溼且略帶黴味的氣息撲面而來，但美娟似乎早已習慣了這種味道。她熟練地從一堆雜物旁找到裝著麥麩和骨粉的袋子，小心翼翼地開啟袋口，往盆子裡倒了一些麥麩，又抓了兩把骨粉撒進去。接著，她雙手緊緊握住盆子的邊緣，一步一挪地走出小涼房，朝著家的方向走去。
回到家中，美娟先把鍋灶上原本放著的大鐵鍋輕輕地搬到一邊，騰出足夠的空間來放置煮豬食的大鐵鍋。那口大鐵鍋看上去沉甸甸的，表面佈滿了歲月留下的痕跡和煙熏火燎的印記。
“美娟啊，你這是做什麼？”黎安平聽到動靜，立即起來穿了衣服，走了出來。
“媽，在我上大學之前，我想幫你們做一家務。”美娟誠懇地說道。
“美娟啊，你長大了。媽媽真的很高興。”黎安平眼裡突然閃動著淚光，欣慰地看著美娟說道。
“媽，對不起啊！我之前太不懂事了，讓你傷心了。”美娟垂著眼睛說道。
“美娟，不怪你。怎麼能怪你，你只是個小孩子。都怪媽媽。你小姨突然去世給我打擊太大了。我一時接受不了。你理解嗎？”黎安平的眼淚頓時湧了出來。
“媽，我理解。”美娟更加侷促不安。
“好了，不說這些。媽在街上找了一個裁縫店的營生。媽得出去掙錢了，光靠你爸爸一個人的工資不夠用啊！”黎安平立即抹掉眼淚，轉為微笑。
“媽，那你行嗎？那美姿怎麼辦？”美娟擔憂地說道。
“媽媽準備把美姿放在託兒所，那裡都是免費的。”黎安平看似平靜地說道。
話音剛落，“哇”地一聲，從裡屋傳來一聲啼哭。接著美姿頭髮亂蓬蓬地從炕上挪下來。光著腳跑到外屋，抱著黎安平的腿大哭起來。“大姨，我不去託兒所，我不去……嗚嗚嗚……”
“怎麼了？為什麼不去?那裡有很多小朋友呀！”黎安平的心頓時碎了一地，她把美姿抱起來，走回裡屋。找到炕上的衣服給她穿上。
“她們打我，罵我，小朋友們不喜歡我……”美姿越哭越傷心。
“啊！她們怎麼能這樣對待我們家美姿呢。我們美姿多可愛，為什麼她們不喜歡呢？警察說一直沒有美琪的線索。”黎安平喃喃地說道。
“媽，你先去裁縫店吧！我和弟弟看著妹妹。你放心吧！”美娟一臉懇切。
“美姿，和姐姐哥哥呆在家裡或者在院子玩，可以嗎？”黎安平輕聲問道。用手輕輕地把美姿小臉上的淚珠擦拭掉。
美姿停止了哭聲，但是不說話。
“妹妹，有哥哥在呢。”美君被吵醒，他快速穿上了衣服。
美姿淚盈盈地扭頭看看美君。“嗯，好吧！”
“我們美姿最懂事了！”黎安平在美姿臉上親了一口。“大姨出去掙錢，回來給美姿買糖吃，好不好？”
“好吧，大姨。你早點回來。”美姿吸了一下鼻子說道。
黎安平見美姿總算答應了。她趕緊收拾好自己，準備去裁縫店。第一天上班，她要表現好點吧！她實在沒有別的掙錢法子啊！
“美娟，美君，照顧好妹妹。