風和日麗，陽光明媚。
壽春堂的大門四開大敞。明珠和來飲宴的閨秀們坐在盛放的春花之中。即便身邊全是容貌出眾，年紀相當的小姑娘，明珠依舊是最惹人注目的那個。只要她在，其他人只能淪為陪襯。
胡老夫人眼眸微眯，看向姝麗無雙的明珠，輕嘆道：“鹿鳴山的水養人呢。”
養的再好，不還是得嫁給傻子？馮老太太啜口香茶，暗自慶幸福王看中明珠而不是馮琪。
佟大太太接過話頭，“我啊，就喜歡珠姐兒。”笑吟吟的看向韓氏，“頭回見她的時候，就覺著這孩子像是從畫裡走下來的仙女兒。”
韓氏彎起唇角，打趣道：“你以後多誇誇我們珠姐兒才情過人好不好。”
話音落下，滿堂大笑。
唯獨馮老太太皮笑肉不笑。佟大太太帶來的兩位姑娘，是她的侄女。佟二太太和佟三太太陪著佟家老祖宗去天龍寺吃齋。就把這倆姑娘交給佟大太太帶來吃席。
佟家教養出來的女兒，談吐舉止一點挑不出錯兒。馮琪跟她二人相比，就顯得有些小家子氣。明珠恰恰相反。她坐在正中央，佟家兩姐妹，胡尚書的孫女，還有馮愈同僚的女兒，或站或坐圍攏在她身邊，聚精會神的聽她講述行走江湖的見聞。
馮琪幾次三番想要插話，都找不到恰當的話題。
都是官宦人家的姑娘，大門不出二門不邁。整天不是繡花就是練字。偶爾出門逛逛頭面鋪子，胭脂鋪子就很了不得了。哪裡能像明珠那樣，跟著景華真人在外遊歷，增長見聞？
佟家兩姐妹動作出奇的一致，單手支著下巴，無比豔羨的望著明珠。珠姐兒去過那麼多地方。比她們祖父去過的地方都多呢。
“在虎丘住了得有兩個來月。那裡的匠人特別細緻。看起來平平無奇的九連環，都是經過認真打磨的。管保不刺手。”明珠端起茶盞淺淺抿一口，潤潤喉嚨繼續說道：“我定了好些好玩的，等過些日子送到了，你們都來。到時候我在月滿樓定席面和點心，邊吃邊玩。”
小姑娘們連連點頭，七嘴八舌的說：“別忘了給我下帖。”
“還有我，還有我！”
明珠笑的眉眼彎彎，“好，我記著了。到時候誰也不許藉口繡花撲蝶晾著我。我可不依呢。”
小姑娘們直說：“不會，不會！”
“誰不來誰是小賴貓！”
馮琪心神不寧揪著帕子，不時望向通往前院的月洞門。
平時這道月洞門是鎖著的。今日宴客，為了方便下人送茶水點心等物，將其開啟。派了倆婆子守著。請了戲班來唱戲，人多且雜。若是哪個不長眼的衝撞了女眷可不行。
馮琪瞥了眼侃侃而談的明珠，暗暗冷笑。倘若明珠真的嫁給劉弼，那她以後豈不是低了明珠一等？
所以萬萬不能讓明珠嫁進福王府。
馮琪眸底湧起一抹譏嘲。自打明珠回來，處處跟她作對。別的先不提，單單是翡翠七巧圖這一樁，她倆就是結了死仇。
新賬舊賬一起算，管叫明珠哭都沒地兒哭去！
佟大太太的目光在馮琪臉上掠過，暗暗搖了搖頭。都是花兒一樣年紀的姑娘，馮琪身上沒有生機勃勃的朝氣，感覺陰惻惻的。
馮老太太順著她的視線看過去，不由得彎起唇角，“琪姐兒沉靜穩重，不像珠姐兒性子跳脫，嘰嘰喳喳吵的人耳朵疼。”
當著這麼多老夫人、老太太的面踩一捧一，馮老太太的意圖不言自明。然而此舉頗為耐人尋味。
要知道明珠才是正正經經的嫡女。馮老太太明擺著不喜嫡女，反倒看中來路不明的馮琪。胡老夫人在心裡翻了個大大的白眼。暗罵馮老太太糊塗。
若是從前的韓氏，寧可把自己憋悶得