實在是有些名不副實，有幾個葉片都發黃了。
“要買一些水花菜嗎？只要兩個通用幣……給點吃的也可以……”
梅爾辛乾脆地點點頭，拿出一個小袋子遞給老人。
“這裡有五十枚通用幣，可以和我說說塔德夏城的情況嗎？我來塔德夏找我的弟弟妹妹，不過我和他們見面已經是很多年前了。”
老人驚訝地捂住自己的嘴巴，接著興高采烈地收起通用幣，拉著梅爾辛到一處守衛較少的地方。
梅爾辛從老嫗口中得知，塔德夏自從去年被多達克子爵聯合多方勢力圍攻佔據後，城內的平民們就陷入了水深火熱的生活，在多方的大肆掠奪之下，子爵接手的塔德夏城稱得上徒有空殼。
託塔蘭祖父執政清廉，城主府的積蓄本就不多，多達克入駐後揮霍了不久便見底，之後頒佈了包括市場新規定和城禁在內的多項政策，唯一的目的是剝削塔德夏平民的財富。
“據說子爵背後有國都的大皇子撐腰，國都政變傳言都鬧的沸沸揚揚的了，自打陛下病危之後，更沒人敢對子爵鳩佔鵲巢的行為有異議了……”老嫗唏噓地說著，眼中泛出幾道淚花。
梅爾辛只覺得這老嫗對塔德夏情勢的把控不像一個普通人能做到的事，警惕之餘還是問出了口。
老嫗自嘲地笑笑：“我不是本地人，我是從國都過來的稅務官，原先在國都，我也是個高階稅務官呢。”
梅爾辛有些吃驚地看了眼老嫗的面容，銀月的稅務官算是待遇較為優厚的職位，在職的職員年齡最多隻到五十，照她這麼說，她的年齡還未超過五十歲，但面前的女人蒼老的實在嚇人。
梅爾辛還在沉思消化著獲得的資訊，老嫗則摸了摸兜裡的通用幣袋子，猶豫了一會說道：
“孩子，我知道你不是來尋親的，但我不得不提醒你，眼下這個國家亂成一團，最好不要摻和到那群貴族裡去！”
“你最好快些離開塔德夏吧，今天子爵要在城主府招待貴客，城禁不知道還要什麼時候結束呢。”
日頭漸下，巡邏的守衛陸續活動起來，老嫗急忙低著頭往家中趕，留下梅爾辛在原地佇立。
打探塔德夏的訊息算是完成了，梅爾辛鬆了口氣，按老嫗所說，前城主在子爵攻破城之後成功地逃了出去，這對託塔蘭和托里是十足的好訊息。
只不過她從塔德夏乘車借道去往南郡的打算是泡湯了，只能另尋他法。
……
夜色初深，塔德夏城城主府燈火通明，昂貴的魔法燭臺擺滿了桌布，多達克大笑著伸出手作擁抱狀：
“鐵樊大師，久仰大名啊！”
被稱作鐵樊的男人從馬車上下來，淡淡地瞥了多達克一眼，擺手說道：
“迦戰讓我給你託句話，讓你照顧好他在南郡的兄弟。”