翌日，距離赤湖部落大約五公里的地方，舟楠一行人和金琮部落的獸人們便被赤湖部落的斥候隊伍發現。
修鉞吹了聲口哨，藏身在樹林間的斥候隊伍走了出來，領頭的人竟是木鴰。
金黎同舟楠一道站在隊伍最前，看見身體曲線凸出的木鴰，不由得一挑眉。
這支偵察小隊的領頭人居然是一個女人？
木鴰目不斜視地走到舟楠身前一個身位的距離，微微鞠了個躬。
“大人，俘虜已安置在議事廳旁，新房的建造還在進行，大概還需要一日的收尾時間。”
金黎聽著這女人簡明扼要的彙報，心下對這個人類部落的評價又高了幾分。
一個能讓女性掌握權力的集體，可預見的是首領具有的絕對話語權，從木鴰的表現來看，舟楠這個機械師的聲望絕不會低到哪去。
舟楠點頭示意，接著讓木鴰帶人去後方清點金琮部落的人數，看見一個女人帶著幾個人類走了過來，金獅獸人中不乏有幾個下意識發出低吼聲的，不過都在金陽的訓斥聲下老老實實地待在原地。
金黎看著木鴰熟練地用炭筆在草紙上勾畫著，記錄金獅獸人的數量，舟楠則不動聲色地觀察著金黎的態度。
斥候團的設立是在黑煉襲擊赤湖部落以後，修鉞提出的建議，舟楠想了想認為的確有這個必要。
無論是偵察還是傳遞訊息，一支能夠快速移動的斥候隊伍，對於部落的安全保障和戰略意義都有重要作用。
眼下的斥候團人數並不多，一是因為赤湖部落需要用到勞動力的地方實在是太多，抽不出人手，而是具備斥候素質的人才難得，即使是身體素質天然領先的棕熊獸人，也不是最優的斥候選擇，畢竟從舟楠的考量來看，目前赤湖部落更需要一支在荒原上傳遞訊息的斥候隊伍。
木鴰作為暗格負責人，在舟楠的示意下成為了斥候團的領隊——對於這點，赤湖部落的質疑聲浪並不是沒有，但部落經過半年的初期建設，對於舟楠的任何舉措，質疑聲已經消失得無影無蹤。
更多時候，人們只會在心裡不解地說上幾句，例如木鴰成為斥候團團長，更多人也只是質疑她的能力，而不是舟楠的命令。
對於質疑聲，木鴰通常會選擇用實際行動堵上那些人的嘴。
金黎開口和修鉞交談起結盟事宜，作為赤湖部落的首領，金黎需要給對方足夠的誠意，即使對方是個人類。
僅僅過了一個夜晚，金黎便答應了舟楠提出的結盟，具體點說，是他們這群金獅獸人駐紮進赤湖部落。
金黎心裡清楚對方的盤算，甚至舟楠對此也毫無掩飾——赤湖部落需要優質勞動力，更需要金琮部落這樣的盟友。
金黎只當這些人類在與虎謀皮，意圖著從他們金琮部落手裡撈些好處，雖說目前他們也沒有什麼油水。
舟楠想的則更加深遠：以人類部落的名號征服西部荒原，只會受到荒原上所有獸人部落的牴觸，就算舟楠自認為赤湖並不是單純的人類部落，但只要有他這個人類機械師在，赤湖部落在獸人眼中就是人類的地盤。
只要有名義上結盟的金琮部落，再加上南邊的鬣狗部落，赤湖至少不會成為眾矢之的。
修鉞一邊應付著金黎對赤湖部落旁敲側擊的詢問，一邊看著原地思考發呆的舟楠，想起昨晚和青年依偎在一起時，他朝自己低聲說的話：
“要是赤湖有像你這樣的三百個戰士，哦不，兩百個，那還搗鼓什麼結盟，我馬上去做出頭鳥，誰敢來打通通給它滅了。”
修鉞當然知道這是玩笑話，但心還是不爭氣的被青年有些誇讚意味的話語引得發燙。
清點工作很快結束，金獅獸人們以家庭為單位各自站好，在斥候團隊員的帶領下