西部荒原。
一改之前來時見到的荒蕪景象，荒原向這支行走其上的人類隊伍展現出了截然不同的面貌。
積雪消融後，取而代之的是大片的新生植被。
沙石和隨行的幾個赤湖部落的人民不時尋找著周邊的植株，他們還想在返回部落前儘可能地為耕種部門尋找可移栽的植物。
沙石將手伸向樹幹下方，結果被一隻細小的手臂擋住。
他抬頭看去，戴著兜帽的梅爾辛一言不發地站在樹旁。
後方的南加村民們見狀嘰嘰喳喳地聊起天來，雖然他們沒有見到與大河部落對拼的正面戰場，但這個穿著長袍的女人一看也不是什麼好惹的人物。
一些人不由得擔心起沙石來。
沙石的手臂開始微微發光，流向他的大腦，他平靜地對著這位一路跟蹤他們的女法師說道：
“如果你還要繼續你的把戲，我只能將你視為赤湖的敵人。”
梅爾辛在兜帽下翻了個白眼，接著將兜帽脫下，舉起自己的雙手。
“我只想去赤湖部落確認一下那位機械師的存在，我的任務僅僅如此。”
沙石反倒為她的坦誠驚訝了一下，收起了自己的神眷能力。
梅爾辛見狀接著說道：
“我很樂意告訴你些資訊，就當是隨行的交換好了。”
“西部荒原這場戰爭背後有很多股人類勢力，當然，絕大多數都來自銀月，我也一樣……”
沙石默默傾聽著梅爾辛的敘述，心裡不由得想這個女人要麼是徒有能力沒有腦子，要麼是真的對勢力傾軋的戰爭毫不關心。
很顯然，梅爾辛是後者。
從她的敘述裡，翁來部落背後的人類勢力來自銀月王室，大河部落則同時在銀月王室與公爵兩方勢力中周旋，主打一手兩頭通吃。
沙石有些驚訝，從他之前對銀月的瞭解來看，銀月王室的繼承權向來是板上釘釘的事，幾乎不會出現繼承人與國王欽定的人不同的情況。
從銀月各勢力伸向西部荒原的手來看，恐怕銀月的局勢也是歷史上絕無僅有的混亂。
梅爾辛停下敘述，將之前沙石準備拾起的一叢漿果摘了幾顆，扔進嘴裡，舉手投足間與她之前展現出來的冰冷聲線有些違和。
“我只是為了還個人情，否則除非是月神親自開口，誰也別想讓我來這片只有這群獸人的蠻荒之地。”她隨手使了個動作，漿果叢晃晃悠悠地飛向沙石，被沙石一把接住。
“現在相信我的誠意了？”
……
沙石一行人繼續奔向北方，不過隊伍裡多了一位銀月的法師，但並沒有多少人會對她傾注太多注意力。
荒原大河漲水期的水量讓這支隊伍有些措手不及。
木橋被河流沖毀的面目全非，木樁處則是被人為地破壞，如若想修復木橋渡過大河，花費的力氣與時間不在少數。
負責偵察的幾個汗比納人將情況彙報給沙石，梅爾辛毫不見外地站在一旁，津津有味地看著這群人的舉動。
她認得出這幾個汗比納人的長相，大概是斯三城高地那邊的種族。
再根據沙石他們這些大漠之國的子民來看，梅爾辛心裡對那位機械師的好奇心愈發多了起來。
能夠統帥不同種族人類的機械師……她倒要看看是何方神聖。
當然，梅爾辛自然想不到赤湖部落已經一舉跨出人類聚居地的階段，邁向多種族發展的過程。
就像她想不到這幾個汗比納人在沙石的指揮下，井井有條地從那些木箱裡拿出繩子與木板來。
“……你們要修這座橋？都爛成這樣了。”梅爾辛朝著路過她大概一位汗比納人問道。