一連幾天，西部荒原都保持著秋末炎熱的氣候，自打他們進入西部荒原以來，天空上就沒出現過厚點的雲層。
沒有任何交通工具的幫助，只能依靠自己的雙腿翻山越嶺，確實需要強大的體魄和意志力。
舟楠不知第幾次將臉上的汗擦去，後方的人們也早已在汗涔涔地喘氣，西部荒原真是對得起它的名號。
入眼可見的大片荒野，因為他們貼著邊境線走的緣故，偶爾能看到一些成群結隊的動物穿梭在右側的樹林內。
納波力的時間劃分同地球一樣是二十四小時制，可惜沒有手錶等工具方便隨時隨地把控時間，舟楠只能依據太陽的位置變化來估算現在是什麼時刻。
距離他們離開鬣狗部落已經大約過去五個小時，一路上他們從還能看見一些打獵的獸人，到走出獸人部落活躍範圍後四周的荒涼，眾人這才體會到西部荒原的遼闊。
好在還能看到右側起伏的矮人山脈和遠處地平線上的山巒，不至於像先前身處大漠時遍地黃沙的絕望感。
太陽落山前，他們到達了一處從矮人山脈流出的小溪，溪水彙整合一個小型湖泊，成為了邊境線上的一個小型綠洲。
踏進樹叢的時候，幾隻受驚的野兔飛快地往外逃竄，幾個身手敏捷的村民逮住了它們。
“機械師大人，這些兔子……”
舟楠看著同他小心搭話的這個男人，認出來他是汗比納族那邊的人。
“皮毛儘量完整留下，肉今晚就讓大家就地解決吧。”舟楠吩咐道。
男人點頭哈腰地轉身回去，心裡感嘆著這位“統治者”的和善。
雖然白天舟楠反覆同他們強調了對他的稱謂不必過於拘謹，但他們仍然會在他的稱呼後加上大人兩字，舟楠也就隨他們去了，畢竟適當的敬畏有利於整個集體的發展。不過舟楠細緻地強調了“公民”的概念，打算循序漸進的將制度推廣進這群人的內心。
民主和獨裁的平衡需要用心掌握。
人群依然分成三個部分，沙石和修鉞二人圍在舟楠身側，南加村民和汗比納人各自在小溪的兩側，頂著烈日步行了一天，許多人藉著溪水簡單沖洗了一下身子，有的則往水囊裡灌著溪水，在被舟楠灌輸了“安全水質”的概念後只好停止了這個舉動。
幾隻野兔很快便被皮肉分離，僧多肉少，在沙石和修鉞的監督下，這些在此刻頗為珍貴的新鮮兔肉被分到了年長者與婦女小孩的手裡，當然，人們自覺地將看起來最肥美的那隻留給了舟楠。
舟楠心安理得地解決了由修鉞烤制好的兔肉，雖說根本沒什麼調料，但比起鬣狗部落提供的肉乾和野菜味道好多了，至少勝在鮮美。
舟楠不由得想起那些豐富的調料，不知它們的原材料植物能否在西部荒原找到，就這裡的氣候環境來看，辣椒之類的調味品還是有可能找到的，就是不知道長在哪裡了。
短暫休憩在沙石的口哨聲中結束，眾人趁著天色完全黑下來之前再次趕路。
出於安全考慮，舟楠將轉輪安置在自己肩頭上，在他的要求下，轉輪原先淡淡的紅色光芒也消失了，乍一看只是一個灰撲撲的裝飾品。
舟楠一路觀察著目所能及的植物，試圖辨別出熟悉的部分。
大多數樹木和他之前見過的品種差別不大，目測樹幹都是很好的建築和製造材料，如果不是因為是在矮人山脈的外圍邊境，這裡也算不錯的發展地界。
託塔蘭和托里姐弟二人手中都拿著一個特別的袋子，外側都被縫上了一個花瓣記號，這是舟楠交給他們的任務，一路上他們都在尋找著相似的植物，視線幾乎不放過任何一個陰涼處的角落。
他們需要找出可能生長在陰涼處的野生亞麻，把上面的果實裝在袋子裡，