夜色已至，送來晚飯的獸人帶來了撒狛邀請舟楠等人一同談話的訊息。
一整天都沒見到沙斯蒙的身影，村民們的焦慮一點點增加，若不是沙石仍留在這，他們很難不擔心他們這群人會不會突然被抓走當做奴隸。
這次沒有帶路的獸人，舟楠三人憑著白天的記憶走到首領營帳，找起來其實還挺困難，鬣狗部落這些營帳建的一個比一個隨意，好在首領營帳上的獸皮足夠顯眼，他們順利的見到了撒狛，以及白天的那群長老，發現舟楠身影的一瞬間，所有人的目光落在了他的身上。
沙石走到沙斯蒙身旁站定，沙斯蒙同他耳語幾句，沙石不時點點頭。
舟楠目不斜視地走到白天的位置坐下，修鉞在他側邊正襟危坐。
塔苛上下打量著二人，揮手讓收拾食物的獸人退下，語氣不善地開口：
“過了半日，不知幾位考慮的如何？是要另尋他地還是留在我們鬣狗部落？當然了，生之祭司閣下自然與我等平起平坐。”
其他人就不一定了。塔苛接著說道：
“寒冬將至，鬣狗部落今年的秋狩本就不順，能否平穩度過這個冬季還是個問題，眼下若是要接納如此多的人類……納波力可沒有白來的午餐。”
撒狛坐在首領座椅上，曲起的手指關節不住敲打木頭桌面，這是他感到煩躁的表現，塔苛對他的這一習慣自然清楚，不過他作為部落祭司，同時也是長老之首，撒狛的任何決策都需要考慮他的意見。
由他來唱黑臉，想必也會讓沙斯蒙拿不準鬣狗部落的態度。
“按照原先的約定，鬣狗部落提供東面山頭的那塊土地，以及村民們一個季度的糧食，這部分糧食將在下一個秋季到來之前雙倍歸還。”
沙斯蒙更像是說給舟楠聽一般，將先前他與撒狛談及的約定複述了一遍。
舟楠點點頭，說實話這個條件算不上苛刻，光是在冬季提供一個季度的口糧便不容易。
舟楠眉頭一皺，他沒想到鬣狗部落提出來的條件這麼善解人意，若是這樣，他的計劃不得不做點改動。
沒等他多想，塔苛刻薄的聲線接著說道：
“是這樣沒錯，但也別忘了，沙斯蒙祭司也得為了我們部落出力，我代表鬣狗部落的長老們表示期待。”
這才是他最為關心的事情，那群南加村民算不上什麼重要人物，一個季度的口糧，頂多把獸人們不愛吃的肉類和野菜劃出去一些，但沙斯蒙不同，他作為薩溝利聲望頗高的十二祭司之一，他的力量才是塔苛最為關心，也是鬣狗部落最為需要的。
撒狛將敲擊桌面的手指收了起來，重新無所事事地撐起臉來，這是他們這一整天商議的結果，雖然他心裡願意為了沙斯蒙作出讓步，但他作為鬣狗部落的首領，部落的未來是他不得不去顧慮的東西。
塔苛的態度也是部落裡絕大部分獸人的態度，自從他宣佈接納沙斯蒙一行人之後，部落裡的反對聲從未停止。
獸人是個驕傲的種族，得天獨厚的先天條件孕育出這個種族慕強排外的習性，在大多數獸人看來，人類只是一群身體孱弱，適應性強的動物，只不過部分人的腦袋聰明些，才得以散落在納波力每個角落。
沙斯蒙並沒有反駁塔苛的話，在到達鬣狗部落之前，他大概能猜到塔苛提出的這個要求，也做好了為撒狛賣命的準備，不過他也是到了今天才知道，獸人族各部落間的局勢早已不像之前那樣平靜。
先前晚飯時，撒狛將他叫到自己的營帳前，把鬣狗部落的打算與西部荒原的局勢告知他。
野心是最好的催化劑，促使這西部荒原表面的和平一點點破碎。三大部落之間錯綜複雜的關係使得每一個部落都得看他們的臉色，鬣狗部落作為三大部落之下排得上