蔣小花站在村口，鼻尖縈繞著熟悉的泥土清香，心卻像被一隻無形的手揪著，一路從學校飛奔回龍泉村，此刻歸心似箭的她，滿心滿眼只有家中那扇陳舊卻溫暖的門。進村後，她腳步匆匆，行李箱的輪子在坑窪的地面上嘎吱作響，濺起些許塵土。
跨進家門，屋內靜謐得有些空落，小花連喊幾聲“媽”，回應她的只有自己的回聲。掏出手機，蔣小花急火火地撥出那串爛熟於心的號碼，聽筒裡單調的嘟嘟聲，一聲又一聲，好似錘子敲在她心上，可始終無人接聽。“媽準是在上班，忙得沒聽見。”蔣小花小聲嘟囔著，努力壓下心頭的不安，把行李箱拖進屋裡，轉身進了廚房。
淘米、洗菜、切肉，蔣小花手腳麻利，鍋碗瓢盆在她手中奏起溫馨的歸家曲。炊煙裊裊，飯菜香漸漸瀰漫全屋，窗外天色漸暗，暖黃的燈光透過窗欞灑在小院裡。
“吱呀”一聲，院門被推開，徐慧拖著疲憊的身子邁進家門，抬眼瞧見屋裡的蔣小花，手裡正端著一盤熱氣騰騰的菜往桌上放：“小花，你咋回來了？也不提前說一聲！”
蔣小花快步迎上前去，滿臉笑容地從媽媽手中接過沉甸甸的包，然後輕輕地拉住媽媽的胳膊，將她引領到餐桌旁邊，並貼心地拉出椅子讓媽媽安穩就座。緊接著，蔣小花又手腳麻利地把熱氣騰騰、香氣撲鼻的飯菜朝媽媽面前推了推，這一系列動作顯得自然而嫻熟。做完這些後，蔣小花方才深吸一口氣，緩緩開口說道：“媽，有件事跟您說一下，任強今天居然跑到我們學校來找我了，而且在學校裡鬧騰得特別厲害呢。”
正在夾菜的徐慧聽到這話，原本輕鬆的神情驟然一變，手上的動作像是被施了定身咒一般猛地停頓下來。只見她臉上的笑意如潮水般迅速退去，消失得無影無蹤，取而代之的是一抹凝重和擔憂。與此同時，她那雙細長的眉毛緊緊地擰在了一起，活脫脫像一個解不開的死結。不僅如此，徐慧的聲音也不自覺地提高了好幾個分貝：“他怎麼會跑去學校找你啊？這一家人到底想幹什麼呀？真是沒完沒了啦！”
站在一旁的蔣小花下意識地咬了咬自己粉嫩的嘴唇，眼眸之中更是難以掩飾地閃過一絲憤怒之色。她稍稍平復了一下情緒，接著憤憤不平地解釋道：“哼，還能因為什麼呀？不就是為了他兒子上學的事情唄。他們非要纏著我，想讓我去找七七要個龍泉學院的學位。我當然堅決不肯答應啦，結果這個任強倒好，竟然當著那麼多人的面耍起賴來，嘴裡還一直嚷嚷著什麼‘蔣家的東西絕對不能外流’之類的話。”
徐慧氣得手直哆嗦，筷子“啪”地拍在桌上：“你爸在世的時候，他家可沒這麼熱心！現在倒好，算計到咱娘倆頭上了，你爸是個厚道人，咋攤上這麼一家子。算了，咱都拒絕了，他們應該知趣不來了吧。”
蔣小花冷哼一聲，滿臉凝重：“要真這麼簡單就好了，我覺著這才剛開始，他們指不定要來村裡鬧，我就怕他們欺負您。我這週末有空，回來找七七幫忙照看下，在這兒守兩天。”
徐慧身子一僵，眼神黯淡下去，記憶如潮水般湧來。當年小花爸剛走，家裡的天塌了半邊，蔣芳華帶著公婆氣勢洶洶上門，那副尖酸刻薄的嘴臉至今仍刻在她心頭。“走，這房子有我們的份，你們娘倆別想獨吞！”大姑姐的吼聲猶在耳畔，一家人連行李都來不及收拾妥當，就被攆出了渤海鎮的房子。房子被低價變賣，蔣家人扔了50塊錢給徐慧說是給她娘倆的安家費，從此再跟蔣家沒有半點關係，回村住老房子的請求也被無情拒絕，走投無路之下，她只能帶著小花回孃家。
“唉，當年的苦日子都熬過來了，咋又找上門了。”徐慧眼眶溼潤，滿是無奈與心酸。
蔣小花握住媽媽的手，輕輕摩挲著，目光堅定：“媽，別怕，我長大了，這回換我護著您。”