戰艦緩緩駛入港口，殘破的桅杆和遍佈彈痕的崗樓如同一個個沉默的傷疤，訴說著不久前那場慘烈海戰的殘酷。
漢克伯爵站在船頭，勝利的喜悅在他胸中激盪，卻在看到這些戰爭的痕跡後，漸漸被一種沉重感取代。
他下意識地伸出手，彷彿想要撫平那些傷痕，卻又無力地放下。
港口上人山人海，歡呼聲震耳欲聾。
彩旗飄揚，鮮花如雨，彷彿整個城市都在為他們的凱旋而沸騰。
漢克深吸一口氣，努力擠出一個笑容，準備迎接英雄般的待遇。
他甚至已經想象到長公主瓊斯飛奔而來，給他一個熱情的擁抱……
然而，現實狠狠地給了他一巴掌。
長公主瓊斯的確來了，但她並沒有飛奔，更沒有擁抱。
她身穿一襲華貴的紫色長裙，儀態萬方地走上甲板，目光卻越過漢克，直接落在他身後瑟瑟發抖的圖爾斯王子身上。
“圖爾斯！”瓊斯的聲音如同寒冰般刺骨，讓周圍的空氣都彷彿凝固了。
“你竟然敢偷偷跑去參戰！你知不知道我有多擔心！” 還沒等漢克反應過來，瓊斯一把揪住圖爾斯的耳朵，將他從人群中拎了出來。
“啊！母后…疼疼疼！”圖爾斯王子誇張地叫喊著，一張俊俏的臉扭曲成一團。
漢克伯爵尷尬地站在一旁，伸出的雙手僵在半空中，臉上的笑容比哭還難看。
他張了張嘴，想要說些什麼，卻發現自己一個字也說不出來。
“你還有臉喊疼！你知不知道戰場有多危險！”瓊斯的手勁絲毫沒有減弱，圖爾斯王子疼得眼淚都快流出來了。
“母后…我錯了…我再也不敢了…”他可憐巴巴地求饒著。
沙普亞將軍和其他幾位將領見狀，趕緊上前……
沙普亞將軍輕咳一聲，上前一步，滿臉堆笑道：“殿下息怒，王子殿下雖然年輕氣盛，但也驍勇善戰，此番更是立下赫赫戰功，為我軍勝利增添不少光彩啊！” 艾森斯爾將軍也趕緊附和：“是啊，殿下，王子殿下勇氣可嘉，實乃我輩楷模！” 特拉梅爾院長更是誇張地抹了抹並不存在的眼淚：“想當年老臣也曾年輕氣盛，沙場秋點兵……咳咳，總之，年輕人嘛，難免衝動，還請殿下寬恕王子殿下一回！”
瓊斯斜睨了他們一眼，手勁略微鬆了些，但依然沒有放開圖爾斯。
她臉上怒氣未消，語氣卻緩和了幾分：“哼，這次就先饒了你！下次再敢擅自行動，看我怎麼收拾你！” 說罷，她一把甩開圖爾斯，轉頭看向漢克，臉上瞬間換上了一副和藹可親的笑容，彷彿剛才那個怒氣衝衝的女人根本不存在。
“漢克伯爵，辛苦了！這次多虧了你指揮有方，才能取得如此輝煌的勝利！我已在莊園備下酒宴，為諸位慶功！”
瓊斯親切地挽著漢克的手，一同走下戰艦，彷彿他們是多年的老友一般。
圖爾斯揉著自己通紅的耳朵，跟在他們身後，一臉委屈巴巴的表情。
走到甲板盡頭時，瓊斯突然停下腳步，回頭意味深長地看了眼紅衣大主教溫徹斯特，語氣低沉地說：“看來，有些事情，需要好好商量一下了……”
溫徹斯特紅衣大主教不動聲色地回以瓊斯一個意味深長的眼神，隨即轉身，厚重的紅色長袍在他身後劃出一道弧線。
他走向特拉梅爾和艾森斯爾兩位院長，三人低聲交談起來，像三隻盤旋在腐肉上的禿鷲，密謀著不為人知的計劃。
“兩位院長，長公主殿下對王子殿下的溺愛，已經到了令人擔憂的地步。” 溫徹斯特的聲音低沉而沙啞，彷彿從地獄深處傳來。
“她如此袒護王子，對漢克伯爵，乃至整個帝國的未來，都是一個巨