“常寧，我之前還真擔心你會因為內力不足而輸給那沐昕呢。誰能想到，原來你是故意隱藏實力！”朱常寧嘴角微微上揚，嫣然一笑。
白鳳凰擺了擺手，“也不是裝的，當時我的內力消耗很大，再過百招，就無法施展九陰白骨爪。只能隨機應變，裝作氣力不足，誘騙沐昕出招，才抓到破綻。現在想想，若不是你喂招，我能夠提前預判沐昕招式，減少內力消耗，這場比武，想贏很難。”
白鳳凰實話實講。
“沒想到，沐昕這一年功力又有精進了。我卻遇到瓶頸，裹足不前了。”
一年時間，朱常寧發現沐昕無論是內力還是招式都較以往精進了許多。兩年之後是否能勝他，沒有任何把握。想到此處，朱常寧的臉上浮現出一抹黯然之色。
一旁的張天合見狀，連忙出言安慰道：“常寧郡主莫要灰心，其實你的招式之精妙並不在一陽指之下，只是內力方面稍有欠缺。若能在內力上有所突破和精進，戰勝沐昕也並非毫無可能之事！”
朱常寧卻輕輕嘟起了嘴唇，滿臉愁容地道：
“陳天啟，你有所不知。師傅所傳授給我的這套武功，需要一種特殊的內力習練方式方可發揮最大威力。
而要想讓內功有所精進，則至少需要埋頭苦練十年之久。
可如今距離與沐昕的下次比試僅有短短兩年時間，按照我目前內功的精進速度來看，想要勝過他幾乎是不可能完成。”
說到最後，朱常寧的聲音不自覺地低沉了下去。
這時，一直站在旁邊默默聆聽著二人對話的玉宛展顏一笑，輕聲說道：
“常寧郡主何必如此沮喪呢？常言道‘有志者事竟成’，您年紀尚輕便已有如此不俗的武功造詣，假以時日，誰敢斷言兩年後的您不會取得突破？
說不定到那時，你的功力早已將沐昕遠遠甩在了身後！”
玉宛的話語猶如一陣春風拂過朱常寧的心田，令她原本黯淡無光的眼眸重新閃爍出一絲希望的光芒。
朱常寧微微頷首，嘴角泛起一抹淺笑，輕聲回應道：“那就多謝吉言啦……但願真如所言，兩年之後我能夠一雪前恥，戰勝沐昕！”說罷，她深吸一口氣，似乎在心底暗暗立下誓言。
說到這裡，朱常寧那明亮如星般的目光緩緩地落在了玉宛身上，輕聲說道：
“玉宛，你正值青春年華的姑娘，此番離家如此之久，難道家中親人不會擔心嗎？”
在這個時代裡，尚未出嫁的女子們大多遵循著傳統禮教，整日深居簡出，甚至連自家的大門都鮮少邁出一步。
即便在武林這個充滿江湖氣息世界之中，妙齡少女也極少像男子一般四處闖蕩、東奔西走。
而眼前的玉宛，既未曾投身峨眉派門下，其行為舉止卻又與尋常女子大相徑庭，著實顯得與眾不同。
聽常寧這麼問，玉宛緩緩地抬起那如羊脂白玉般的纖纖玉手，輕柔地將幾縷如絲般柔順的秀髮從額前撩起。隨著她的指尖輕輕舞動，最終乖巧地垂落在她白皙的耳後。
玉宛先是微微側目，用眼角的餘光斜睨了一下身旁的張天合。眼神一碰，心有靈犀分開。隨後，慢慢地將目光轉向朱常寧，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的微笑，輕聲說道：
“常寧郡主，實不相瞞，其實我與天哥並非親兄妹，而是一對相濡以沫的結髮夫妻。”
聽到這話，朱常寧原本平靜如水的面容瞬間泛起波瀾，她那美麗動人的雙眸猛地睜大，流露出驚愕不已的神色。
她難以置信地盯著面前的兩人，櫻桃小口微張著，似乎想要說些什麼，卻又不知該如何開口。
過了好一會兒，她才終於回過神來，顫聲問道：“什麼？你們……你們竟然是夫妻？”