江綿重獲自由後，整個人彷彿脫胎換骨。他深知宮廷鬥爭的險惡與無常，每一步都走得更加小心翼翼，但心中對糕點技藝的追求卻從未熄滅，反而如烈火般熊熊燃燒。
在宮廷御膳房裡，江綿將全部精力都投入到了糕點的創新與傳承之中。他每日天不亮便起身，親自挑選食材，仔細研究每一種食材的特性與口感。他不再侷限於傳統的糕點配方，而是大膽嘗試將各地的特色食材與宮廷糕點的製作工藝相融合。
有一次，江綿偶然得到了來自西域的一種珍貴香料。這種香料氣味獨特，濃郁而不失清新。江綿靈機一動，決定將其運用到一款原本普通的糕點之中。他反覆試驗香料的用量與新增時機，經過無數次的失敗，終於製作出了一款名為“西域香韻糕”的糕點。這款糕點一經推出，便在宮廷中引起了軒然大波。糕點的外形精緻美觀，宛如一件藝術品。而其口感更是獨特，入口即化的糕體伴隨著西域香料的獨特氣息，在舌尖上散開一種別樣的風味，讓品嚐過的人都讚不絕口。就連皇帝陛下在品嚐之後，也對江綿的創意與技藝大為讚賞，特賜他御賜金牌一面，以表彰他對宮廷糕點技藝的卓越貢獻。
隨著江綿的名聲越來越響亮，越來越多的年輕廚師慕名而來，希望能夠拜他為師，學習糕點製作技藝。江綿對這些年輕人來者不拒，他精心挑選出一些有天賦且勤奮好學的學徒，開始悉心教導他們。
在教學過程中，江綿不僅傳授給學徒們糕點製作的技巧，更注重培養他們對美食的熱愛與敬畏之心。他常常對學徒們說：“糕點製作並非僅僅是一門手藝，更是一種藝術，一種能夠傳遞情感與溫暖的藝術。每一款糕點都有它的靈魂，我們作為糕點師，要用心去感受食材，用愛去製作糕點，才能讓品嚐者體會到其中的美妙。”
江綿的學徒們在他的教導下進步飛速。他們在御膳房裡逐漸嶄露頭角，成為了宮廷糕點製作的新生力量。而江綿也因為培養出了眾多優秀的糕點師，在宮廷內外備受尊敬。他的名字成為了糕點界的傳奇，人們提起他，無不豎起大拇指，稱讚他的技藝與品德。
在宮廷之外，江綿的糕點也開始流傳到民間。京城的一些富貴人家為了能夠品嚐到江綿親手製作的糕點，不惜重金聘請他前往家中製作。而一些普通百姓雖然無法享受到江綿的親致服務，但市面上也出現了許多模仿江綿風格的糕點店鋪。這些店鋪打著江綿的旗號，售賣著各種糕點，雖然口感與江綿親手製作的有所差距，但也讓江綿的糕點風格在民間得到了廣泛的傳播。
江綿與牧野在京城的生活也因為江綿的功成名就而發生了巨大的改變。他們從原本京郊的小院子搬到了一座寬敞豪華的府邸。府邸裡有專門的廚房供江綿研究糕點製作，還有美麗的花園供牧野休憩。牧野看著江綿如今的成就，心中滿是欣慰與自豪。他依舊默默地在江綿身後支援著他，為他打理著生活中的一切瑣事。
然而，儘管江綿在京城過上了富足且受人尊敬的生活，但他心中始終牽掛著家鄉的發展與變化。他常常在夜深人靜的時候，望著家鄉的方向發呆。他想起了家鄉的山水、田野，想起了家鄉的親人和鄉親們。他深知自己能夠有今天的成就，離不開家鄉的養育之恩。
有一天，江綿收到了一封來自家鄉的信件。信是村裡的一位長輩寫來的，信中詳細描述了家鄉的現狀。自從上次洪災之後，雖然在江綿的幫助下村莊逐漸恢復了生機，但仍然面臨著許多困難。村裡的孩子們缺乏良好的教育資源，許多年輕人為了生計不得不背井離鄉外出打工。看到這些訊息，江綿的心中十分沉重。
江綿決定要為家鄉做更多的事情。他開始利用自己在京城的人脈資源，為家鄉籌集資金和物資。他聯絡了一些慈善家，向他們講述了家鄉的情況，希望能夠得到他們的幫助。同時