夜幕如墨，籠罩著江綿與牧野所在的小院。屋內，燭火搖曳，卻驅不散那凝重的氛圍。江綿坐在床邊，雙手抱膝，眼神中滿是糾結與痛苦。牧野在一旁默默凝視著他，心疼不已。
“牧野，我真的不知道該如何是好。宮廷御膳房的機會，或許一生僅有一次，可一想到要與你分開，我的心就像被撕裂一般。”江綿的聲音帶著一絲顫抖，打破了屋內的寂靜。
牧野輕輕嘆了口氣，在江綿身邊坐下，伸出手想要安慰，卻又不知從何說起。“江綿，我理解你的矛盾。你的才華不應被困在這小小村莊，宮廷能給予你更廣闊的天地去施展。但我也深知，這一去，我們將面臨諸多未知與挑戰。”
江綿抬起頭，望著牧野，眼中淚光閃爍。“你還記得我們初遇的時候嗎？在那片山林裡，你救了我。從那一刻起，我就知道，你是我此生最重要的人。如今，要我為了前程而離開你，我怎能捨得？”
牧野的思緒被拉回到那個難忘的日子。當時，江綿在山林中迷路，驚慌失措。牧野恰好路過，他被江綿那柔弱而又堅韌的眼神所打動，於是伸出了援手。自那以後，他們的命運便緊緊相連。“江綿，那些美好的回憶，我一刻也未曾忘記。可我們不能僅僅因為不捨，就放棄追求夢想的機會。”
江綿苦笑了一下，“夢想？在我心中，你就是我的夢想。與你相伴，過著平淡而幸福的生活，這難道還不夠嗎？”
牧野握住江綿的手，緊緊地，彷彿要給予他力量。“江綿，你有如此精湛的糕點技藝，若能在宮廷中大放異彩，不僅能讓更多人品嚐到你的美味，也能為我們的未來創造更好的條件。或許，我們可以嘗試著去面對這份離。”
江綿瞪大了眼睛，難以置信地看著牧野。“你是說，你同意我去宮廷？可你知道宮廷的規矩有多嚴，那裡的人有多複雜。我怕我應付不來，更怕失去你。”
牧野的眼神中閃過一絲堅定，“我並非毫無顧慮，但我更不想成為你的羈絆。我會在京郊找個地方安頓下來，儘可能地靠近你。雖然不能時刻相伴，但我們的心始終相連。”
江綿沉默了，他知道牧野是在為他著想，可心中的恐懼與不捨依舊如影隨形。“可是，萬一我在宮廷中遭遇不測，萬一我被人陷害，萬一……”
牧野打斷了他的話，將他輕輕擁入懷中。“不要總是想著那些萬一。我會保護你，哪怕相隔甚遠。我們都要相信，我們的感情能夠經受住這考驗。”
接下來的幾日，江綿與牧野都在為可能的分離做準備。江綿整理著自己的糕點製作工具，每一件都承載著他的回憶與心血。牧野則四處打聽京郊的情況，尋找合適的住所與生計。
然而，就在他們逐漸接受這個決定時，一個意外的訊息傳來。江綿在京城結識的那位宮廷御廚給他寫了一封信，信中提到宮廷內部正在進行一場權力鬥爭，御膳房也被捲入其中。一些勢力試圖透過控制御膳房來達到自己的目的，而江綿作為外來者，很可能成為這場鬥爭的犧牲品。
江綿看完信後，臉色蒼白。“牧野，這可如何是好？宮廷比我想象的還要危險。我若是去了，豈不是羊入虎口？”
牧野皺起了眉頭，心中擔憂更甚。“江綿，看來我們需要重新考慮這個決定了。你的安全才是最重要的。”
江綿陷入了沉思，一方面，他害怕宮廷的危險；另一方面，他又不甘心放棄這個難得的機會。“牧野，我還是想去試試。也許我小心謹慎一些，就能避開那些紛爭。”
牧野看著江綿堅定的眼神，心中五味雜陳。“江綿，你若執意要去，我定會陪你。但我真的害怕會失去你。”
江綿緊緊握住牧野的手，“牧野，我也害怕。可這是我的夢想，我不想輕易放棄。我們一起面對，好嗎？”