江綿站在小院門口，望著那緩緩行來的華貴馬車，心猛地一揪。馬車停下，車簾被一隻保養得極好的手輕輕掀起，露出林貴人那張依舊嬌豔卻帶著一絲陰霾的臉。
“江綿，好久不見。”林貴人的聲音裡透著股說不出的意味，目光在江綿身上肆意打量。
江綿忙福了福身，“民夫江綿見過貴人，貴人金安。”心中卻在暗自揣測林貴人此番前來的目的。自上次林貴人離開後，他本以為日子會就此平靜，沒想到她又突然出現。
林貴人下了馬車，蓮步輕移走進院子，身後跟著一群丫鬟婆子。她看著院子裡晾曬的草藥和一些簡單的獵戶用具，微微皺眉，“你就住在這等簡陋之地？”
江綿恭敬地回道：“民夫與夫君在此生活，雖不奢華，卻也自在。”
牧野聽到動靜，從屋內走了出來，見到林貴人，眼中閃過一絲警惕，但還是行禮道：“草民牧野見過貴人。”
林貴人輕哼一聲，“牧野，你倒是好福氣，尋得這樣一個夫郎。”說罷，她在院中的石凳上坐下，目光在江綿和牧野之間來回遊走。
這時，林貴人的丫鬟端上了一些精緻的點心和茶水，林貴人端起茶盞，輕抿一口，“江綿，你可還記得你曾答應過本宮的事？”
江綿心中一緊，他知道林貴人說的是教她辨認草藥之事，“民夫自然記得，貴人若有吩咐，民夫定當盡力。”
林貴人放下茶盞，臉上露出一絲笑意，“本宮近日得了一些新的草藥，只是不知其功效與名稱，想請你幫忙看看。”說著，她示意丫鬟將一個精美的盒子拿了過來。
江綿開啟盒子，裡面放著幾株形狀奇特的草藥，他仔細端詳起來。這些草藥中有一些他認識，有一些卻極為罕見。他一邊看，一邊向林貴人講解那些認識的草藥的藥性和用途。
林貴人看似認真地聽著，可眼神卻時不時飄向牧野，牧野被她看得渾身不自在，藉口去整理獵具，進了屋內。
待江綿講解完，林貴人輕輕鼓掌，“江綿，你果然聰慧。不過，本宮還有一事想與你商量。”
江綿抬起頭，“貴人請說。”
“本宮想讓你隨本宮回府中住些時日，以便本宮能隨時向你請教草藥之事。”林貴人的話讓江綿大驚失色。
“貴人，民夫家中事務繁多，且離不開夫君，恐難從命。”江綿急忙拒絕。
林貴人臉色一沉，“江綿，你莫要忘了，你本就是因本宮的旨意才得以在此生活，你若是拒絕，便是違抗本宮的命令。”
江綿心中焦急，他知道林貴人若是執意要他去，他很難反抗。正在這時，牧野從屋內走了出來，他走到江綿身邊，握住江綿的手，“貴人，若是江綿走了，我一人難以維持生計，還望貴人開恩。”
林貴人看著兩人緊握的手，心中湧起一股嫉妒之火，“牧野，你好大的膽子，竟敢違抗本宮的旨意。”
牧野跪在地上，“草民不敢，只是民夫對於草民來說至關重要，還請貴人成全。”
江綿也跟著跪下，“貴人，求您了。”
林貴人沉默片刻，突然冷笑一聲，“好，本宮可以暫時不讓江綿跟我走，但你們要知道，這只是本宮的寬容。”
江綿和牧野鬆了一口氣，連連道謝。林貴人卻並沒有就此罷休，她在院子裡四處檢視，看到江綿晾曬的一些草藥製品，眼中露出一絲貪婪。
“這些草藥製品本宮看著甚是喜歡，江綿，你便送與本宮吧。”林貴人說道。
江綿心中不捨，這些草藥製品都是他辛苦製作的，但他不敢拒絕，只得點頭答應。
林貴人帶著那些草藥製品滿意地離開了。江綿和牧野望著遠去的馬車，心中滿是憂慮。
“阿綿，這林貴人不