江綿與牧野的日子看似平靜無波，實則暗潮湧動。自江綿的繡品在鎮上名聲大噪後，家中的訪客日益增多，不少媒婆也開始在江家附近徘徊。
這日，江綿剛從繡房出來，便瞧見院門口站著一個打扮得花枝招展的媒婆，正拉著江母的手滔滔不絕。江綿心中一緊，忙走近了些，只聽到媒婆說道：“江家娘子，你家江綿這孩子模樣生得俊俏，又有一手好繡活，鎮上許多人家都惦記著呢。就說那李員外家的公子，一表人才，家中良田百畝，若是江綿嫁過去，那可是享不盡的榮華富貴啊。”
江母面露猶豫之色，她看了一眼江綿，輕聲說道：“綿兒的婚事，還得他自己拿主意。”江綿聽了，心中鬆了一口氣，感激地看向母親。媒婆卻不死心，又說道：“江家娘子，你可別犯糊塗。這牧野不過是個獵戶，能給江綿什麼好日子？跟著李公子，那才是真正的飛上枝頭變鳳凰。”
江綿忍不住走上前，說道：“婆婆，您莫要再說了。我與牧野哥哥情投意合，此生非他不嫁。”媒婆見江綿態度堅決，只得訕訕地離去。
然而，此事卻在江綿心中掀起了波瀾。他知道，隨著自己名聲漸起，這樣的事情恐怕只會越來越多。而牧野，這段時間似乎也察覺到了什麼，他變得更加沉默寡言，每日早出晚歸，與江綿相處的時間也越來越少。
夜裡，江綿坐在床邊，看著牧野疲憊的背影，輕聲問道：“牧野哥哥，你是不是有什麼心事？”牧野沉默了許久，才緩緩說道：“綿兒，我知道我配不上你。如今有這麼多好人家想要娶你，你不必為了我委屈自己。”江綿心中一痛，眼眶泛紅，說道：“牧野哥哥，你為何要如此說？在我心中，你是最好的。那些榮華富貴，我從未放在心上。”牧野轉過身，看著江綿，眼神中滿是痛苦與掙扎：“可是我不想讓你跟著我吃苦，我只是個獵戶，給不了你安穩的生活。”
江綿撲進牧野的懷裡，哭道：“我不怕吃苦，只要能與你在一起，我什麼都願意。”牧野緊緊地抱住江綿，心中五味雜陳。他何嘗不想與江綿長相廝守，可是他又害怕自己會耽誤了江綿的前程。
次日，牧野早早地便出了門，他來到鎮上的酒館，想要借酒消愁。酒館裡人來人往，熱鬧非凡。牧野找了個角落坐下，要了一壺酒，獨自喝了起來。正喝著，忽然聽到旁邊有人在談論江綿。
“你聽說了嗎？江家那小夫郎的繡品在鎮上可受歡迎了，好多富家公子都想娶他呢。”“哼，那牧野不過是走了運，撿了個寶。他一個獵戶，哪能配得上江綿。”牧野聽著這些話，心中的怒火漸漸升起。他握緊了拳頭，正要起身，卻聽到另一個聲音說道：“你們莫要胡說。江綿與牧野感情深厚，豈是你們這些人能隨意詆譭的。”牧野轉頭看去，只見是鎮上的一位教書先生。他心中感激，深吸一口氣，強壓下心中的怒火。
從酒館出來後，牧野的心情更加沉重。他不知道該如何面對江綿，也不知道該如何應對那些流言蜚語。而江綿在家中，見牧野遲遲未歸，心中十分擔憂。他四處尋找牧野，最後在兩人常去的溪邊找到了他。
牧野坐在溪邊的石頭上，望著潺潺的溪水，發呆。江綿走到他身邊，坐下，說道：“牧野哥哥，不管發生什麼事，我們都要一起面對。不要再說那些讓我傷心的話了。”牧野看著江綿堅定的眼神，心中漸漸有了一絲溫暖。他握住江綿的手，說道：“綿兒，對不起。是我太懦弱了。我不該被那些話影響。”江綿微微一笑，說道：“只要你明白就好。我們的感情，不是別人幾句話就能動搖的。”
然而，一波未平一波又起。江綿的繡品被一位外地的商人看中，他想要邀請江綿前往城中，與他合作開辦繡坊。這對於江綿來說，無疑是一個難得的機會。可是，這意味著他要與牧野分開一段時間。江綿陷入了兩難的