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次年春。
謝將軍率部回京，獲封鎮南大元帥。
天順帝親手在太廟斬了蠻王頭顱，放在香案上與三牲祭品同列，告祭趙氏列祖列宗。
新任禮部許尚書，洋洋灑灑三萬言祝文，將天順帝吹捧成了超先皇、邁太祖。
天順帝由兩個乾兒子太監攙扶，青灰色臉龐呈現病態的亢奮殷紅。
“朕，乃天命！”
……
天順五年。
本該陽春三月時節，竟然連下了幾日夜的雪。
一場春雪一場災。
靠天吃飯的百姓，眼見著田裡的麥苗大片大片凍死，想哭又不敢哭出來，免得讓差役抓走。
國朝大喜的日子，你哭什麼，是不是對陛下有意見？
喜事源自宮中，懷胎十月的淑貴妃要生了，據太醫院院判、江湖醫仙劉御醫把脈，十之八九是個皇子！
國本將固，江山萬年。
天順帝下旨，封淑貴妃為皇后，入主坤寧宮。
責令劉御醫每日把脈問診，切不可有絲毫紕漏，否則誅九族。自淑貴妃之後，無論採買多少宮女，再無任何女子有孕。
這日。
劉御醫從皇宮角門出來，坐上回太醫院的轎子。
一道蒼老聲音忽然傳入耳中：“還有幾日生產？”
劉御醫低聲說道：“我以秘藥穩住胎兒，會在十日後的子時左右生產，左右不會差一個時辰。”
等候片刻，再無任何聲音傳來。
劉御醫稍稍鬆了口氣，擦了擦額頭冷汗，懾於督公兇名，每每與之說話都萬分緊張。
回到太醫院。
一路遇到的同僚，無不躬身施禮，用各種明的暗的吉祥話拍馬屁。
劉御醫心情頓時爽利，權力的滋味兒比美人、金銀，更令人著迷。仔細琢磨如何精準控制胎兒，與督公彙報誤差一個時辰，實際只能誤差一刻鐘。
這就是實打實的功勞，日後必有回報。
自正統四年投入督公麾下，劉御醫一路高升至院判，幫著東廠做了許多對的錯的、好的壞的事，早已是密不可分的關係。
督公曆經三朝，提拔過的小人物不知凡幾，劉御醫只是其中之一。
偷天換日
戌時。
夜深人靜，萬籟俱寂。
勤政殿中燈火通明。
天順帝睡眼惺忪，打了個哈欠，接過內侍遞過來的醒神茶。
鎮撫司指揮使陸維跪在地上，稟報朝堂變化：“陛下，唐閣老有意交權，六部官吏多數投入行走麾下。”
“少數官吏自詡清流，堅決不與內侍同流，其中以工部徐尚書、吏部鍾侍郎等人反對聲最大，是否將他們剷除？”
自宮變之後東廠勢力急劇擴張，西廠鎮撫司日益衰落，好不容易等到陛下差遣，陸維需要拿人頭做功勞。
東廠擅埋龍袍，咱西廠會刻玉璽！
“無妨，由著他們吧。”
天順帝心如明鏡，朝堂必須有不同的聲音存在，既要借九常侍奪權，又要防止宦官專權攝政。
“謝愛卿近日在做什麼？”
“回陛下，謝大帥在家中休養。”
陸維知道陛下想聽的不是這個，繼續說道：“鎮撫司密探日夜監視，謝大帥寸步未離家門，也沒有見任何朝堂、東廠的人。”
“唯有曾次輔登門祝賀，他們同為嘉景府人士，二人談話多為懷念故土，並無不妥，只是謝大帥……”
天順帝問道：“謝愛卿說什麼了？”
陸維說道：“謝大帥祖上獲封平津伯，後因朝爭貶為平民，屢屢嘆息未能恢復先祖榮