公公面前卑躬屈膝，出來了昂首挺胸，眼高於頂：“你這廝挺會討乾爹歡心啊？”
話音中有幾分斥責，也有幾分忌憚。
“這都是雲大哥教導有方。”
周易將剛得的南珠摸出，問道：“雲大哥，咱就是鄉下泥腿子，哪見過南珠這等寶貝兒，不知值幾兩銀子？”
“幾兩？哼！”
小云子正要鄙夷幾句，嘲諷泥腿子沒見識，見周易諂媚模樣，忽然心中一動說道。
“這可是元妃娘娘的恩賜，怎麼也值百八十兩！”
“這麼貴啊。”
周易故作驚歎，又說道：“咱山豬吃不來細糠，哪懂得賞珠，只喜歡金子銀子，要不雲大哥買了？”
小云子滿眼貪婪：“那咱可收了。”
周易雙手奉上：“勞煩雲大哥。”
小云子熟練的收起南珠，在袖口摸了摸，面露難色：“今兒出門沒帶銀票，要不你隨我去住處取？”
“哪用這般麻煩。”
周易眼底閃過寒芒，面上堆著笑意：“哪天雲大哥帶錢了，再給咱就行。”
“好好好！”
小云子咯咯咯怪笑，拍著周易的肩膀：“你小子，能成大事兒。”
“借雲大哥吉言。”
周易連連躬身，等小云子回到殿中，轉過身臉色倏然陰沉。
心中的小本本，又記下一筆！
——弘武三十四年九月廿三，小云子敲詐南珠一顆！
“這一筆筆的賬，咱早晚都得清算。”
周易在回去的路上，習慣性躬著腰，雙臂交叉在身前，遇到不認識的內侍先讓路，遇到相熟的點頭示好。
遇到宮裡的貴人，跪在地上叩拜。
走過一重重宮牆，夜色如水，寒意襲人，終於回到丙三舍住所。
小正子、小圓子正在敘話，談論司禮監掌印楚公公，由於年歲太大，自請去守皇陵，位子空了出來。
周易見過幾次楚公公，多數時候陪在陛下身側。
有回單獨遇見，左右十幾個內侍擁簇著楚公公，比宮裡的貴人還要威風。
傳聞皇子皇女見了楚公公，都得親切稱呼一聲楚大人、楚千歲，足見其宮中地位，乾爹徐公公都是孫輩。
午夜夢迴，周易也曾暢想：彼可取而代之！
當然，也就做做夢，連夢話都不敢說出來的那種……
人性本貪
“正哥兒，楚公公怎麼會失勢？”
周易不會真的認為，楚公公厭倦了權勢，自願告老守皇陵。
內侍由於斷了根，註定無後，所以生前都極度貪財、貪權，至死都不願鬆手。
小正子說道：“傳聞涉及廢太子！”
廢太子，大慶朝的禁忌之一。
當今陛下精通道家養生之道，自十歲登基至今，足足做了六十載龍椅，看那身輕體健的模樣，還能再坐十年。
“世上豈有四十年之太子乎！”
這是廢太子十年前喊出的口號，在陛下六十大壽之際，埋伏了五百刀斧手。
摔杯為號！
五百刀斧手來不及衝出，就被內侍司清理乾淨，陛下當場廢除太子之位，幽禁在了皇宮東南角思恩殿。
自此之後，大慶再無太子。
朝中大臣屢屢上言，請早定國本，弘武帝以各種理由拒絕。
二、三、四皇子爭了十年，今天又有新人加入戰局，也不知哪個能笑道最後。
周易自是支援二皇子，即使宮中傳聞二皇子天性殘暴，易怒嗜殺，然而拜了徐公公為乾爹，就沒了別的選擇！
將來二皇子登基，周易也能搭上順風車，升為品級的內