&ot;是在下造次。夏姐不與我一般見識。&ot;那人伸手接茶，按住她的手背，手指探入她手心。夏花一個急勢抽手，那人輕笑一聲：&ot;確是遭了些苦的人，這手都長出些繭了。&ot;
夏花連忙後退，心想這人有些心思，竟想著這樣探虛實，還是快點退出去為好。
&ot;還有勞夏姐在一邊伺候。&ot;這廝端的可惡，夏花只得留下。那二位說著話，她在一邊甚是無聊。
&ot;夏姐，夏姐！&ot;猛然聽見若水的呼喚，神遊中的夏花連忙應聲：&ot;姑娘有何吩咐？&ot;
&ot;爺問你話呢。問你何方人氏？&ot;
&ot;前塵往事，不堪回首，不提也罷。還望姑娘和爺不追問下去。&ot;
&ot;卻不見你半點哀傷之情。&ot;
&ot;哀不哀傷，自己心裡最清楚，不一定要流露出來。爺今兒是定要拿我這個半老婦人作樂子不成？不看僧面看佛面，好歹看在若水姑娘的份上，不與我為難的吧。&ot;夏花心下沒好氣，這人，沒事找事。
只聽得他大笑一聲，道：&ot;水兒，還說她寡言少語呢。這口不張則已，一出口，便不饒人，還真有你的幾分性子。真是有其主必有其僕。哈哈。&ot;
正說笑間，有人進來報，&ot;恭喜姑娘……&ot;
若水勝了，當下只得辭了三爺出去應酬，夏花跟著，這才鬆了口氣。
那日，若水姑娘的舞和那首曲子即名動連城，接下來的半月，連連有人捧了重金前來造訪，只為若水姑娘佳人一舞，那老鴇是笑開了臉的。
夏花在簾後伴唱，事實上是與那些伴曲之人又隔了一簾的。若水無意丟擲她的名字，當下只當是一個樂女在幕後歌唱，又有若水的含糊其詞，旁人一時不知，這歌唱的女子究竟是誰。
&ot;有何請求，儘管說出來。&ot;若水屏退他人，對這位幫忙自己贏過天瀾的夏姐開門見山地問。之前夏姐便毫不含糊地說過，若是贏了，還須求她一件事。
&ot;只求與姑娘定個約定。&ot;夏花錚錚地說：&ot;姑娘對三爺是心思，奴婢看在眼裡，也明白幾分。只是這三爺心思不露，姑娘性情高，定然不會開口求他替你贖身。說到這兒，夏花頓了頓，稍後方接著說：&ot;奴婢若是能讓姑娘順利得以贖身，脫離風塵之地，那時姑娘與三爺的事，姑娘可自行做主，自不在話下。&ot;
&ot;哼！指望他？聖上賜婚，何等風光！何時輪到我進門？怕是他連贖我都不敢贖了。&ot;那若水，難得還保留一分清明。
&ot;不是不敢，是為姑娘好。姑娘想想，若是現在貿然贖了你，那未過門的正室千金小姐，名門之女，哪容得下大婚之前被自己的丈夫貿然接回府的紅牌姑娘？爺這是為姑娘著想，這才沒動那份心思。姑娘先自行贖了自己，離了這風塵這地，日後得上一段日子，風頭過了，爺再接你進去，豈不美事？到時候你也是自由之身，用不著擔著誰替自己贖的身，進門也多了份硬氣。說句不中聽的話，若與三爺的事一時半會成不了，至少姑娘是自由身，日後的生活自己可作得了主。&ot;
想了許久，若水嘆道：&ot;說得這般明瞭，的確是有備而來。你要我做何事？&ot;
&ot;姑娘現在正當紅，前幾日又以一佳人舞曲多得此次花魁，此時嬤嬤對姑娘百依百順，只求姑娘從嬤嬤那兒把奴婢的買身契贖過來，日後奴婢若是辦成方才所說之事，姑娘便把那買身契……&ot;
&ot;好！&ot;若水乾脆道：&ot;到時候我也不會留你在身