沈約回家之後，就發現自己的新房被翻了個底朝天，沈大人仔細講究過的新房被新娘子翻得不成樣子，唐家的姑奶奶就蹲在新房的床上，她在喂一條蛇。
“咳咳”，沈約咳嗽兩聲，他差點沒在門口吐出來。唐三小姐從榆林老家帶來的兩條蟒蛇又粗又大，當時沈約進去的時候，唐玉蝶將一條蛇放在騰空的水缸裡，另一條則盤踞在新床上。床上是嶄新的褥子枕頭，那條顏色黑青的粗蛇正在和唐小姐嬉戲，唐小姐似在照顧愛侶一樣撫摸對方的頭。
沈約站在門口，唐小姐扭頭看他，“喲！回來啦？我的寶寶喜歡你的床，它既然喜歡你的床，你是不是不喜歡它？”
“我......我......”沈約似乎被甚麼掐住喉嚨，那蛇似乎察覺到他的牴觸情緒，扭頭望過來，還吐著信子。
“沒關係，你不喜歡它們也沒關係，既然你不喜歡，你就出去睡吧。”穿一身紅裙的唐玉蝶嗓音嬌滴滴的，她一對兒穿著綢面紅靴子的小腳不著地，在床沿邊上晃啊晃，“瞧你人模人樣的，想不到膽子這麼小，沒意思，真沒意思！”
唐玉蝶放人，沈約如蒙大赦，他扭頭進了書房，卻見書房裡也有唐玉蝶存在過的痕跡，唐玉蝶將他書桌下的土刨開了，洞刨得很深，裡頭似乎還有幾隻老鼠在來回探頭打洞。沈約一口氣提在心口，不上不下，他想去自己弟弟的屋子將就一夜，又聽說唐玉蝶在沈醉屋裡放了幾隻瓦罐子，請沈醉幫忙照看。
沈約被唐玉蝶看似單純無知的作風嚇壞了，他不是個不知進退的人，卻也知道唐縱在欺他沒有後臺，沒有家族，也沒有支撐。
沈約過去在京城內買了個宅子，宅子有些小，但沈約覺得足夠了，不管是他一個人生活，還是帶著妻子一起生活。後頭唐縱來看了他的宅子，說不行，說得換個大點的，沈約只得賣了京城裡頭的宅子，改在京郊買，這次宅子是大，前後都有院子，後院還有竹林連著河，唐縱來看了，連聲道滿意。沈約不知道京郊有甚麼可滿意的，今日見了唐玉蝶，才知道源頭竟在這裡。
唐玉蝶需要大地方給她養那些莫名其妙的玩意，沈約住的偏，外頭不著村和店，他受不了唐玉蝶和她的兩條蛇，便在院子外頭站了一夜。
次日，沈約坐車回兵部，他在車上睡著，才被兵部同僚知道他徹夜沒上床睡覺，便當笑話傳出來。官僚們傳給自己的妻子，自己的妻子又轉個彎兒，到了僕婦丫環手裡，更是扭曲成不像話。
末了，到崔蓬這裡的時候，已經扭成了‘沈大人和新娘子鬧洞房呢’。
次日下衙，沈約遲遲不走，鎖門的胥吏來問他，“沈大人，怎的還不回家，家裡的嬌妻可還等著呢。”月色之下，胥吏說著笑話，沈約卻覺得他好像要被鬼東西咬上一口，去肉見骨。
沈約低頭，擇了自己的東西，“這就走。”
男人走在大街上，他沒上自家的馬車，好像無人可收留他，又想到唐玉蝶帶著她的兩條大蟒，沈約低著頭，往人多的地方擠了擠。
“誒，你的情郎，他好像被人偷東西了。”崔禮坐在閣樓上，崔蓬扭頭，“誰？”
沈約確實要被人偷東西了，他快睡著了，走在大街上，都快睡著。一顆石頭打在那小偷的膝蓋上，小偷受痛，又一顆石頭打在那小偷的手上，小偷手裡的錢袋子掉在地上。小偷扭頭，見到一個男人指縫裡夾著好幾顆石頭子，男人笑嘻嘻地看著他，小偷‘呸’一聲，邁步跑了。
沈約睜開眼睛，瞧見自己落在地上的錢袋，想俯身去撿，卻跌坐在地上，他沒有力氣了，感覺連站起來的力氣都沒有了。
“你沒事吧？”冬生去扶沈約，“喂，你沒事吧？”
冬生將軟綿綿的沈約攙起來，“兩位少爺，這人病了，他燙得厲害。”