而兵部侍郎沈約也被嚴嵩看成是夏言集團的人, 因為夏言的侄女和沈約定過親。
嚴嵩控制了內閣，他表面上將權利交還給了六部尚書們, 但實際上他一直在嚴格控制人事調動與各種行政事物。
沈約要被調去戶部當個倉場侍郎，這時候，兵部侍郎沈大人主動辭官了。
嘉靖二十七年, 這一年的沈約已經四十一歲, 而他的晉升之路也終於到此為止了。
沈約辭官很順遂, 嚴嵩集團沒有刁難他, 一個人都要走了，那還刁難甚麼呢。
內閣班子重組，嘉靖一朝權臣湧動, 權利再一次更迭交替, 朝廷勢必又要開始出現新的勢力。兵部侍郎沈大人才剛剛年過四十歲，外頭人都說，沈大人為朝廷鞠躬盡瘁, 不該如此結局。
沈約卻走得很平靜，兵部同僚要為他送行，沈大人也只喝了一杯濁酒，他說：“一杯濁酒喜相逢，慣看秋月春風。”
這是楊慎的詞，楊慎是大才子，也曾是狀元郎，還是嘉靖時代第一位首輔大人楊廷和的長子。楊慎曾經高居錦衣衛都指揮使的職位，後頭又被貶謫去雲南，他這一生也將快要走完，準備老死戍邊。
沈大人走了，好像帶著一絲憂傷，又好像沒有。
沈大人與妻子戚氏準備去遼東探望唐大都督，在他們啟程前夕，鎮國公霍韜來了。
霍韜說：“我預備散盡家財，與你們攜手討飯。”
老鎮國公已經去世，他死得很安寧，享年一百零八歲。
霍韜靜悄悄給他爺爺辦了葬禮，沒有絲毫逾制。照鎮國公自己的說法，他現在也年紀大了，再也經不起小太監的板子了。
霍家的實際情況是，霍韜的生意逐漸被取代，他在海上的商品來路被逐步封鎖圍剿，嘉靖朝官宦與權貴們的權利與利益又迎來了新一輪的分配。
沈約娶了戚氏已有數年，這幾年都沒見戚氏有動靜，鎮國公與沈約還有戚英姿在馬車裡摸骨牌，鎮國公說：“她這肚子是怎麼回事，是你不能生啊，還是她不能生啊？”
霍鎮國公問得坦坦蕩蕩，沈約蹙眉，戚氏倒是大方，她說：“他技術不行，方式方法有待改進。”
沈約假裝喝茶。
“唐三又生了一對兒雙胞胎，我看他們唐家的人就不錯，挺會生孩子的。”
霍韜斜著眸子，睃沈約，嘴裡說：“沈醉生孩子一生就是兩個，你怎麼連個蛋都下不出來，看來不是一母所生，差別還是很大的。”
“咳”，沈約又喝了一口茶。
霍鎮國公說：“阿姿，沈約生不出孩子來，你別跟他了，跟我，指定能生出來。”
戚英姿點頭，“可以。”
沈約被這兩人沒臉沒皮的對話鬧得臉紅，他剛一張牌打出去，霍韜就喊：“胡了。”
霍鎮國公攤牌，“沈大人，過來人告訴你，甚麼是真正的截胡。”
霍韜拉戚英姿的手，“來，咱們今晚上就住一起，生孩子去。”
“急什麼，等咱們見了唐大都督，再來四圈。”戚英姿拍開霍韜的手。
霍鎮國公往沈約身邊湊，“看見沒，心裡還惦記唐縱呢。”
霍韜吃飽了就挑事惹非，他簡直是抓緊一切機會破壞沈約戚英姿的夫妻感情。
沈約笑，又遞給妻子一些茶水，說：“外頭風沙大，多喝點茶水，潤喉。”
“呦呦呦，當老子是死人啊！”
霍韜開始丟牌，“不打了，打不動了，等見了唐縱，讓他來。讓他來殺你們個片甲不留。”
戚英姿接了沈約的茶，才喝一口，立馬就要吐出來。
沈約趕緊拿痰盂去接，戚英姿吐不出來甚麼東西，倒是乾嘔了幾聲。