主持懿選的是嘉靖帝的第二位皇后，張皇后。她不能生育，出於皇后娘娘為皇家誕下子嗣的責任也好，或者出自於內閣文臣的壓力也好，張皇后不得不親自出面，為嘉靖帝挑選宮嬪，以此增強皇帝生子的可能性。
張皇后整體上是個正直的人，她完全依照皇帝的喜好去挑選妃嬪。嘉靖帝注重禮儀氣度，最喜歡在朝廷大禮中表現儀態舉止出眾的女子，於是張皇后選了數個女子出來，其中就有方嫿。
嘉靖十年，大明後宮裡增添的九位嬪妃，鎮國公霍韜一人就貢獻了兩個，白湘靈與方嫿。
大半年過去，如今已經是嘉靖十一年，戚英姿不知道大明朝的內宮多了幾個妃子，也不知道霍韜送進宮廷的方嫿因為受到嘉靖帝生母的喜歡，迅速被立為嬪。
明廷的要事戚英姿不知道，她卻知道崔家好像有面臨被邊緣化的危險。因為朝鮮國王大力提倡儒家思想，尚武的崔氏正在被逐漸排擠在士大夫精英階層的圈子之外。
平壤崔氏以武起家，早在朝鮮國第一個國王李成桂四處征伐之時，崔家的祖宗崔瑞就是李成桂麾下最驍勇的悍將。等將近百年過去，朝鮮國內早已不流行他們的太.祖皇帝李成桂四處征討的那一套。現在的國王聽信了當權黨派的那一套話，朝鮮和日本國友好相處，也與大明朝建立永久邦交，這樣才能保持朝鮮國力永不衰敗。
這是一套儒家士紳階層的治國之語，朝鮮國王與內庭許多重臣都深信不已。
當崔家的當家人崔德數次向國王請奏，加強朝鮮與日本國的邊境巡防，並且必要時候，向大明朝借兵攻打日本水師的時候，他遭到了彈劾。
崔家家主具有前瞻性的預言當然沒有獲得重視，朝鮮也無法預計日本的豐臣秀吉會在統一日本之後，登陸釜山，打得朝鮮措手不及。
從目前日本國與朝鮮國的友好情況來說，當權派認為崔家是在虛張聲勢，並且對友好鄰邦日本國懷揣最大的敵意。朝鮮國王也忽視了崔德的請求，崔氏一而再再而三的提醒，只是讓在權政黨認為平壤崔氏尾大不掉，不聽指揮，崔氏的兵權是時候應該予以回收了。
崔家家主崔德在政治上受挫，此刻他的家中也發生了一些齷齪事，而這些齷齪事直接導致他死了一個兒子。
崔安故意買了幾個年輕漂亮的男孩子在家中養著，戚英姿瞧見那幾個男孩子，就同崔禮說，“窩邊草吃不得。”
日防夜防，家賊難防。一天夜裡，崔禮在外頭喝了酒，屋裡伺候的又是兩個年輕的男孩子，他當天晚上就把那兩個男孩子睡了。崔禮大病了。
這回的病很嚴重，崔禮的男.根開始腐爛，他自己給自己治病，沒有見效。崔德又請外頭的大夫來給他的兒子治病，縱是如此，崔禮還是疼得晚晚睡不著覺，戚英姿在下人房都能聽見崔二公子呼吸之中的疼痛聲。
差不多四十天之後，崔禮不喊疼了，他也不愛說話，怏怏的，成日裡躺在床上。沒人知道二公子的病怎麼樣了，戚英姿卻發現了一絲絲蛛絲馬跡，例如崔禮的房間內總能清掃出一些鬍鬚，或者是其它的毛髮。
毛髮成團掉落，這是斷了根。戚英姿心想，崔禮是治不好了，乾脆斷了男.根。
秀兒這個小靈通在浣衣房也探聽不出來崔二少爺的病情，她問戚英姿，戚英姿自然不會同她說。這種斷子絕孫的事情，她也說不出口。
不過世上沒有不透風的牆，當事人不說，也總有人要替你熱心宣傳。崔家的二公子成了殘廢，不能人道的殘廢，這件軼聞很快就在平壤城的貴族圈子內部傳開了。朝鮮人也崇儒，儒家認為受過宮刑的人不亞於廢人，所以崔家的二公子廢了。
伊秀也知道了這個訊息，不管她是從哪裡知道的。當伊秀用長刀刺穿崔安心臟的時候，她是怎麼知道的，或