楊聰壓低聲音,“沈兄,咱們不若不去獅子樓吃飯了,換個地方吧。”有其他進士應和,“對,今日見到此等朝廷鷹犬,實在不大吉利,我等換個地方也是一樣的。”
沈約停了一瞬,道:“既然如此,那咱們改日再聚,我寫字的筆要換了,前頭就有家筆墨店,我上前面看看。”
“即是如此,那我等也不勉強了,沈兄當心。”楊聰轉身時,又添了一句:“馬鳴衡的親兄是五城兵馬司的統領,馬家這位向來跋扈慣了,沈兄若是見了他,千萬要避其鋒芒,不可莽撞。”
沈約略頷首,“多謝楊兄提醒,我省得的。”
作者有話要說: 注:楊慎,楊廷和長子,狀元郎,著有《臨江仙.滾滾長江東逝水》,《三國演義》開篇詞。
第3章 鎮國公說
毛家如今行事不可謂不低調,畢竟人走茶涼,從上頭退下來了,人家也不稀得來巴結奉承你了。前首輔之子宴客,鎮國公霍韜和翰林院舒芬到場的時候,都帶著厚禮。鎮國公是個豪爽之人,講義氣,揮金如土,整個京師都知道這位奉承祖蔭的花花公子霍鎮國公是個敗家浪蕩子。
霍韜的祖父一樣承蔭於英宗皇帝,老爺子在土木堡之變中立了大功,在皇帝深陷困境的時候,霍達捐獻了白銀二百萬兩,英宗皇帝復位之後,立馬加封霍達一等侯爵,霍家從商戶立馬躍升為京中貴胄圈的一員悍將。
霍家有錢,至於有錢到什麼程度,就是上頭週轉不開的時候,霍家就會有人出面獻上供奉,正德年間,聽說老鎮國公霍達一次性又拿出了白銀百萬兩孝敬武宗皇帝,那一年,鎮國公霍達已經九十歲了。霍達這鎮國公的位置就沒動過,也沒有世襲來代代削弱,等到他九十二歲時,才上奏正德皇帝,說為孫兒霍韜請奏襲爵,因為膝下親子都零散稀疏,有的都已經老糊塗了。
因為霍達太長壽的緣故,他三子一女都已經是古稀老人,有的已經瀕臨失智,長子更是常年臥病在床,奏摺上去,正德帝派人來鎮國公府驗看,霍家老爺子活得好好的,家中其餘人等都是老弱病殘了。
霍韜是霍達長子的幼子,霍韜的親兄早些年從馬上跌下來,斷了一條腿,加上如今年歲漸長,爭權的心思也淡了。霍韜的年紀倒輕,原因是他與長兄之間隔了好幾個姐妹,這幾位姐妹擋在中間,就隔了十三年之久。等霍達願意請封繼承人的時候,竟只有最年輕的霍韜佔了便宜。
鎮國公家的世襲隔了輩分,隔開了多少年月,但老鎮國公還活著,聽霍韜說,待到明年,就是他祖父的百歲大壽了。
三個月前,霍韜的母親離世,霍韜請人吹拉唱打來了一整套禮樂儀式,還沒過三日,就被人傳到嘉靖帝耳朵裡去了,霍韜被賜下八十大棍。所幸那執杖的宦官醒目,手法極輕,加之霍韜喊得驚天動地,眾人不知其中貓膩,等霍家來人將國公爺抬回去的時候,又往那小太監的衣袖裡塞了二百兩匯通銀票。
同時得罪嘉靖帝的翰林編撰舒芬就沒這麼好運氣了,他因言辭不善,被罰三十大棍,執杖的是錦衣衛,這些人六親不認,當天晚上舒芬就發起高燒,還是鎮國公府送來靈藥,舒芬才從那病中緩解過來。霍舒二人稱病皆已三月有餘,這回毛家的人宴客,兩人才從病床上下地,結伴出門。
“我好像嗅到狗腿子的味道了。”進了獅子樓,霍韜走得很慢,一瘸一拐,手裡還杵著一根手杖,看起來滑稽極了,舒芬點頭,“是有點別的味道。”
掌櫃的已經迎過來,“二位樓上請,請客的在三樓。”霍韜望一眼樓上,“哦”一聲,又不動了。舒芬也不動了,掌櫃的說:“我領二位上樓?”
霍韜從袖中抽出一方絲帕捂鼻,“今天燉甚麼肉了,一股子狗肉味,聞了想作嘔。”說罷,杵著柺杖,一瘸一拐地又出去了。