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臘月初十。
老皇上辭世，新皇繼位，普天同慶，萬民歡頌，整座京城浸淫在一片歡天喜地中。
酒肆中、茶館裡人滿為患，大多是外族人居多，都是來湊湊熱鬧，順便沾喜氣。
「想不到，真是想不到。」蘇武瞪著坐在對座的兩個愛徒，沒想他這笑大俠會被自個兒的徒弟給耍得團團轉。
氣悶啊！
「師父！」朱佑樘巴結叫喚。
一撇眼，蘇武拿起酒壺灌了一口酒，諷道：「叫啥呢，你這聲師父可會折煞老人家的年歲，老人家還想活長一點。」
煉微抬眼，睇向蘇武。「一日為師，終生為父。雖然太子留在蘇武門的時間也不過七載，但蘇師父怎麼說也是他的師父，即便他貴為…」他口氣略頓，省去一些字眼道：「也該飲水思源。」
蘇武瞪著煉，忍不住口氣一沉。「你還說飲水思源，你就跟初開一樣沒心肝，帶著這個小鬼……呃，小太子說走便走，連隻字片語不留，現下倒想起了師父了，真是，要不念在這小子尊貴的身份碰不得，老人家還真想揍你們一揍。」
這番話說的朱佑樘只得紅著臉乾笑了。
向來吊兒郎當的他，最是敬重蘇武，所以一面對恩師，舉措自然就收斂許多。
「師父，其實煉會那樣做是有緣由的。」
「什麼緣由？喔，說太子在宮中養不活，又有歹人使計陷害，所以不得不流落民間，挑個退隱世外的老將軍收留嗎？」
想到自己被矇在鼓裡十八載，蘇武簡直是氣得吹鬍子瞪眼，酒越喝越猛了。
「師父，你醉了。」煉挑起冷眉，不說話就很冷，一開口就讓周遭變得冰天雪地。
「醉了好，可以忘卻一些不愉快，不頂好。」這些孩子真不得寵，每個都藏心事，蒙得他像個蠢蛋。
突然，腦袋閃了個念頭，他砰一聲，將酒放在桌面，大眼瞪向二人。
「初開呢，他不會也知道這朱小子的身份吧？不對，依初開跟你們的關係……」他頓了頓，瞇起了眼兒。「他也是皇室中人，對不？」
「正是。」煉面無表情應著。
果然，蘇武心中的不滿開始擴散。
「那他排行老幾？」
「他不在皇室名冊內。」煉還是面無表情，就連語調也無一絲溫度。
「為何？」那他就不解了。
都是皇家子弟，怎能排除在名冊外？
煉懶的解釋，朱佑樘卻忽然握住蘇武的手。
「蘇師父，請念在我們還當你是師父份上，把四哥還給我吧。」
蘇武愕然。「還？」
「是啊，打從皇……父親走後，四哥也走了，連點訊息都沒有，那我如何策封他，將他名列冊子上呢。」
蘇武越聽越糊塗了。「人走了，你跟我說有啥用？我也想找他。」
「什麼？！」朱佑樘傻眼。「師父的意思是……連師父也不知道他人去了哪裡？」
旋而轉眼看向煉，憂心忡忡問道：「他會不會真的遁入空門吧？」
「人沒找到，他怎甘願躲入空門？」煉沉聲道，神色變得極冷。
見兩愛徒神色詭異，蘇武不禁好奇探頭過來。「嘿，你們這兩個小子到底說哪一門事，老人家怎有聽沒有懂？」
「四哥他……」朱祐樘話正說著，就讓眼前出現的人給頓住了口。「四哥！」
「什麼四哥？誰啊！」蘇武循著朱佑樘的視線瞧去，只見客棧門口站了個人，那人一身玄色袍服，身後揹著個竹簍，頭戴著一頂斗笠，斗笠下的黑紗遮去了真貌，讓人瞧不清究竟是誰？
不過雖看不清真貌，那身形卻讓他覺得好熟悉