“南城分店的開業可能要稍微推遲。今天的美食，楚寶珠，你還是可以去嚐嚐的。”
楚寶珠先是一臉失落，隨即因孟鸞月的安慰而轉悲為喜。
“這才像話嘛！”趙蘭則翻了個白眼，手一揮，打趣道：“你啊，整天就知道吃。”
楚寶珠不甘示弱，鼻子裡輕輕哼了一聲，反擊道：“你不願意就算了，別勉強自己。”
孟鸞月望著這對嬉笑怒罵的老友，搖頭輕笑。
“走吧，我們先去南城分店，照常吃飯。等我處理好這裡的事情，自然會來找你們匯合。”
三人達成共識後，孟鸞月帶領著店員向廚房走去。
路上，遠遠看見一面繡著“鐵”字的大旗在晨風中獵獵作響。
孟鸞月身姿輕盈，領著眾人緩緩下車，每一步都透露出不凡的氣度。
他們的目的地是古城一隅、炊煙裊裊的鐵匠鋪，那裡傳出陣陣沉穩有力的鍛打聲，彷彿古老的旋律在午後的陽光下悠揚。
鐵匠鋪雖有些破舊，卻充滿了生活的氣息。一個穿著簡樸短袖的少年正汗流浹背，全神貫注地敲打著鐵砧，每一次錘擊都伴隨著火花四濺，那是金屬與毅力的碰撞之歌。
然而，當孟鸞月一行人走近時，卻發現那少年竟如晨露般消失不見，只留下一堆未完成的鐵屑和漸漸消散的迴音。
“請問，”孟鸞月穩步上前，溫柔的聲音中帶著不容忽視的堅定，“你們的大師傅現在在哪裡？”
陽光下，她的眼眸閃爍，流露出幾分好奇與期待。
被問的少年忽然現身，滿臉怒容，顯然對這突如其來的打擾極為不滿。
“不在！”他幾乎是咆哮著回答，憤怒之下，重重的一拳砸在旁邊的鐵塊上。
瞬間，火星四濺，如同夜空中最亮的流星，驚險地擦過孟鸞月的髮絲，讓她身形微晃，差點失去平衡，踉蹌後退幾步，眼中閃過一抹驚訝。
周圍的店員見狀，紛紛停下手中的活，目光中滿是不滿與關心，議論紛紛。
“這孩子怎麼說話的！”“怎麼能這樣對待客人！”聲浪起伏，氣氛頓時緊張起來。
少年似乎意識到自己的行為過於衝動，抓起一條已被汗水浸溼的毛巾，粗魯地抹了抹額頭的汗水，最後目光與孟鸞月等人對視，帶著挑釁和不滿：“什麼事？”
他的語氣裡滿是戒備，彷彿隨時準備應對新的衝突。
這時，一名看似平凡夥計的男子，捧著一口外表毫不起眼的鐵鍋，步入眾人視線。那鍋表面斑斑駁駁，鏽漬星星點點，與這熱鬧非凡、爐火正旺的鐵匠鋪格格不入。
“您瞧瞧，問題就出在這裡。”他的話語中帶著幾分責備，“這可是咱們掌櫃特地訂製的廚房寶貝，怎能如此對待？別說沒按約定做烹飪試驗，就連最基礎的保養都沒做，留下的這些鏽跡，這不是明擺著讓我們在客人面前丟面子嘛？”
少年一聽這話，情緒更加激動，手裡的溼毛巾被狠狠摔在地上，那架勢，彷彿下一秒就要揮拳相向。
關鍵時刻，孟鸞月輕輕伸出一隻手，擋在了躍躍欲試的小二前，她的笑容溫柔卻堅定不移：“冷靜下來，我只是好奇，這口鍋背後到底藏著什麼故事。”
氣氛緊張到了極點，這時，一位鬚髮皆白的老鐵匠，手持柺杖，緩緩從店鋪深處走出。他臉上的皺紋如同歲月的溝壑，歷歷在目。
他那雙飽經風霜的眼睛逐一掃過眾人，最後停在孟鸞月身上，眼神中既有歉疚，又透著無奈。
“老師傅，您來了。”
一旁的年輕弟子連忙上前，小心翼翼地攙扶，態度既恭敬又充滿關懷。
孟鸞月見狀，立即示意眾人讓路，以便老鐵匠能更舒服地站穩。