她低聲細語，聲音雖輕，卻字字清晰：“你瞧那些侍女們，自宴會開啟便如雕塑般捧著沉重的托盤站立，時間已悄無聲息地流逝了近一刻鐘，她們的身姿竟未見絲毫動搖，連眉頭都不曾皺一下，我心底不禁生出幾分疑惑，她們真的如同看上去那般紋絲不動嗎？”
這番話，孟鸞月說來似是無意，實則心細如髮，她敏銳地感知到皇后侄女那銳利的目光正緊緊鎖在自己身上，卻故意裝作渾然不覺，用這看似不經意的舉動，巧妙地迴避了那份直白的注視。
一旁，楚寶珠嘴角勾勒出一抹溫婉的笑意，聲音柔和如春風拂面，低語道：“莫非你覺得，我的安危與精神狀態，比這些默默無聞的侍女更為重要不成？”
言畢，兩人相視一笑，空氣中瀰漫著一股默契與輕鬆。
孟鸞月被這突如其來的調侃逗樂，笑聲清脆悅耳，如同銀鈴輕搖，瞬間打破了周圍的凝重氣氛。
這笑聲，卻讓一直暗暗觀察的皇后侄女臉色鐵青，怒意難掩。
皇帝見狀，眉宇間閃過幾分好奇，連忙詢問緣由，試圖平息這場突如其來的風波。
面對皇帝的詢問，孟鸞月心中雖有慌亂，面上卻依舊保持著從容之態，她優雅地欠身行禮，聲音溫婉而堅定：“啟稟皇上，一切安好，不過是些微不足道的小事，不值一提。”
此時，人群中有人高聲提議，話語中滿是讚許與期待：“陛下聖明，將孟家的千金許配給昭王，必然是看中了孟小姐不僅出身名門，更是才情兼備。何不借此良機，讓孟小姐上臺展示一番，也讓在場眾人有幸一睹其風采，豈不是兩全其美？”
此言一出，四下裡立刻響起了一片贊同的低語，氛圍熱烈而期盼。
皇帝聞言，微微頷首，隨即吩咐孟鸞月上臺獻藝。
孟鸞月心中暗自籌謀，目光恰好與遠處的趙瑾熙交匯，那一刻，她的心湖彷彿被投入了一顆石子，泛起層層漣漪。
她緩緩起身，再次向皇帝行了一禮，語氣中透露出自信與從容：“皇上英明，恰巧我也有此意。請允許我稍作準備，讓其他佳麗先行，我隨後即至，定不負眾望。”
然而，皇后侄女怎肯輕易放過這個機會，她急切地開口，聲音尖銳而迫切：“陛下，她恐怕並無真才實學，故而藉機拖延，企圖矇混過關，還望陛下明察秋毫，勿要被其表象所迷惑！”
皇帝聞言，臉上的笑容漸漸收斂，神色變得嚴肅起來，整個大殿隨之陷入了一片壓抑的沉默之中。
“你的意思是，我是個容易被騙的蠢貨？”男子的聲音中帶著幾分不可置信與慍怒，眼神銳利如鷹，直視著面前的女子。
那女子嚇得臉色蒼白，連忙跪倒在地，精緻的裙襬散落一地，如同秋日裡被風吹散的落葉。
她不停地磕頭，額頭觸碰著冰涼的地面，發出細微卻急促的聲響，彷彿是在用盡全身力氣來表達自己的惶恐與悔意。
“陛下息怒，臣妾絕無此意。”
話語間，她的聲音顫抖，滿是懇求。
皇后身著華貴的鳳袍，儀態萬千地站在一旁，眼底閃過幾分憂慮。
她輕移蓮步，靠近帝王，溫婉地勸解道：“陛下，先別動怒，我侄女只是心急了些，哪敢質疑陛下的英明。”
言辭間，既維護了家族的顏面，又巧妙地為侄女開脫。
皇上深邃的目光在女子與皇后之間來回遊走，最終還是對侄女投去了一個警告的眼神，那眼神中既有責備也有疼愛。
轉而，他將目光轉向孟鸞月，語氣不容置疑地命令道：“我只給你一炷香的時間！”
話語落下，整個殿堂似乎都隨之凝固。
孟鸞月身著淡雅長裙，舉止端莊，面對皇上的命令，她從容不迫地行了一禮