來之前的幾日裡，他一直在翻索恩先生的 書，查查可有什麼對症良方。治療瘋病的咒語出奇的少，他其實只找到一條——就連這一條他都不確定是否能用。這條咒語是奧姆斯柯克在其所著《三十六彼界啟示錄》中開出的方子，聲稱可以驅除幻覺、端正思想。阿什福德翻出書來，把咒語內容又通讀了一遍。這法術極其晦澀難懂，只有以下幾行字：
置月於雙眸，月華皎皎，褪小人所布假象。
趕蜂群近耳，蜂愛衷言，破小人話語欺瞞。
喂鹽巴入口，防小人以蜜之甜相悅，以土之澀相厭。
鑿鐵釘入掌，掌不能動，不應小人所召。
藏心於不為人知處，己所欲，唯己所有；小人無從下手。
謹記：赤色許有裨益。
阿什福德讀來讀去，只得承認自己完全不解其意。(2)一個魔法師如何把月亮摘下來給病人呢？而第二句若是真的，幾位公爵還找什麼魔法師，不如去僱個養蜂的。阿什福德心想，若是拿鐵釘子去扎國王的手心，幾位公爵怕也不會太樂意。關於紅顏色那句補充也怪得很。他記得過去聽人說過或是在哪裡讀到過關於紅色的內容，可一時想不起具體是什麼了。
與此同時，國王和一位他幻想中的銀髮人聊起來了。“我把您當成了平民百姓，還請您多包涵，”他說道，“也許如您所言，您是位國王。我只是冒昧指出：您說的那幾個國家，我一個都沒聽說過。喪冀是什麼地方？群青堡在哪裡？鐵天使之城又在何方？而我呢，統治的是大不列顛，這地方無人不知、無人不曉，只要是地圖都清清楚楚地標著！”國王說到這兒頓了一頓，大約是在聽銀髮人怎麼回答，因而突然大叫起來，“哦，別生氣！求您了，別生氣！您是主子，我也是主子！咱們一起當主子！咱倆誰也沒必要動氣！我給您吹個曲兒，給您唱歌聽！”他從睡袍兜裡抽出根笛子，一曲吹了個慼慼哀哀。
阿什福德試探著伸過手去，一把掀掉了御頂所戴的鮮紅睡帽。他仔細觀察，看國王若不戴帽子可會瘋得更厲害些。觀察了幾分鐘，他只好承認與先前無異，把帽子重給國王扣上了。
其後的一個半鐘頭裡，他把自己所能想到的法術統統試了一遍：回憶咒、搜尋咒、復甦咒、聚精會神咒、驅魘解慝咒、撥亂求章法咒、迷途知返咒、破玄奧咒、辨是非咒、慧心咒、療病咒，外加斷肢修復咒。這些咒語，有的長而複雜，有的只需一字；有的必須大聲誦唸，有的只需腦中一過；有的無字可言，靠手勢一揮；有的他和索恩在過去的五年間每天都會以這樣或那樣的形式使用，有的大概幾百年都無人嘗試；有的要靠一面鏡子，有兩條必需魔法師手指頭放一小滴血，還有一條必備一支蠟燭加一根綢帶。而所有咒語都有一個共性：對國王毫無療效。
把所有辦法都試完一遍之後——“哦，我認輸了！”阿什福德心裡說。
國王可是對施在他身上的法術渾然不覺，一直樂呵呵地跟那位只有他自己才看得見的銀髮人竊竊私語。“您是來此永居，還是暫住？哦，您要是留下來的話，可別讓他們給逮住！這兒可不是當國王的好地方！他們會給咱套上約束衣！上回他們準我出去放風還是1811年的一個禮拜一，據他們說這是三年前的事了。這幫人都扯謊！我自己算了算，到下下禮拜六，已經整整過了二百四十六年！”
“可憐的、痛苦的老先生！”阿什福德心想，“被關在這麼一個冰冷、淒涼的地方，沒有朋友，沒有娛樂！他怎能不度日如年，他又怎能不瘋癲？！”
他開口道：“陛下，我想帶您出去走走，只要您樂意。”
國王正聊著，一聽這話住了嘴，把頭偏了偏。“誰說的？”他問。
“陛下，是我。埃文·阿什福德，您的魔法師。”阿什福德畢