，心裡暗自數了數，不錯，報名的三十五人都在這裡。她開始點名，等考生交了文書之後，就分發一份密封考卷。
等所有考生領到了考卷，竹清去大門處掛了鎖，貼上封條，隨後才敲鼓，“咚咚咚”三下，考試正?式開始！
才剛過半個時辰，竹清就聽見了有考生打噴嚏的聲音，估摸著是受寒了，她無聲嘆息，只盼著這位考生堅持住，接下來?還有四場考試，少一場都不行。
縣試頭場考罷，監考官們便開始批卷子，竹清自然在列，她與林縣令各坐一邊，看專人糊名打亂卷子順序，又?抄寫完整，如此做罷，才把卷子遞給考官們。
“卷子不怎麼樣?。”林縣令才看了幾份便搖頭，縣試多得是半吊子，只會文鄒鄒的酸文便想著能中。
卷子是男女考生混在一起的，加之有專人抄寫，看不出來?考生的字跡，竹清也不知道批的是哪個考生的，不過看了看卷面，她倒也贊同林縣令的說法，“我這兩份也是。”
待批閱多了，就漸漸有作?答不錯的。
天色沉了，考官們略略吃了幾盞子濃茶提提精神?，復又?開始批改。批改完要核對?考生試卷才能確定排名，後日又?要張榜，實?在是歇不得。
像竹清、林縣令這樣?年青的還好，那種老大人，就撐不住了。第二日，專人核對?了考生試卷，沒有大問題。
林縣令與竹清給考生們排了名次，前十名中有男有女，只在頭名上，林縣令與竹清發生了爭執。
“案首是個女子，是從未有過的事。”林縣令看著竹清排的名次，最前面的名字有些?刺眼?。
竹清淡淡地看了林縣令一眼?，說道：“如今便有了。”她很瞭解林縣令，知道他想往上爬，又?畏手畏腳，出頭的事怕擔責。
“恐怕其他縣也不會……”林縣令忍不住多想，萬一只有大陽縣的縣案首是個女子，那會造成甚麼後果？同僚會不會笑話他，覺得他迫於壓力，壓不過竹清才點了女子為頭名？
竹清收回目光，心中嗤笑，你看看，人就是很奇怪的。林縣令可以為了政績支援女子上學，但也可以為了政績而反對?女子當?頭名，皆因一個“利”字。
“林大人，前五名的卷子我們已經反反覆覆查閱過，她當?案首是當?之無愧，難道還有別的考生能比得上她？如果不服，我們可以再把前十名的卷子拿出來?，一一細看，如何？”
竹清不怕麻煩，就怕這些?官員不公?平，她剛說罷，三名女官就向?竹清低了低頭，“下官等人緊隨少師大人，不覺得排名有誤。”
“林大人呢？”
林縣令喉頭髮澀，也不敢多說，“少師大人，下官沒有意見。”
兩日時間一晃而過，很快便到了張榜的時候。英山伯包下了離告示欄最近的雲鶴樓，樓中坐滿了碧桐書院的學子們。其中英山伯的乾女兒崔令意也在，她雙手攪弄著一張帕子，有些?焦急不安。
整個雲鶴樓瀰漫著一股著急的氣氛，沒有哪個學子能夠冷靜下來?，能不能成，且看今日。
“張榜了張榜了。”忽然，聽見告示欄面前傳來?一陣兒喊叫，即便有官兵在維持秩序，也難以讓這些?激動不已的考生冷靜下來?。
“我考中了我考中了，二十二名，爹孃啊，你們且可以安息了。”一名頭髮半白的老者跪地，掩面痛哭，聽見聲音的富商們趕來?，見是一個老人，就走了，還以為能榜下捉婿。
有一箇中了，其他人便更加耐不住了。學子們探出頭張望，心不在焉地說道：“怎麼還不回來?。”先生們派了身強力壯的護院去看榜，如今還沒有訊息。
不多時，派去的人回來?了，他記憶力好，不待詢問便麻溜地說道：“頭名，頭名是