把鏡頭移到高空，向大明北方俯視，可以看到幾支隊伍，正在向著一個方向集結，彷彿正在搬家的螞蟻。
察哈爾的老哈河谷，六萬多人組成的寵大隊伍，正在緩緩前進。
這支隊伍中，有滿蒙騎兵近四萬人，還有充著雜役的包衣、馬奴和漢蒙雜役，近兩萬人和他們趕著的牛羊，夾雜在騎兵中間，浩浩蕩蕩地一路向南。
在長城的南邊，也有一道人流和車流，前後望不到頭，如一道沸騰的河流，正在往三屯營和遵化方向滾動。
在東面的寧遠城下，一股紅色的潮流，捲起陣陣煙塵，正在往山海關內疾馳，一位頂盔摜甲的將軍，一馬當先，一面“滿”字帥旗，獵獵飛揚。
這是滿桂率領的五千騎兵，接到命令後，立即起程，他們要在三日之內，趕到喜峰口，從寧遠到山海關，兩百二十多里，從三海關到喜峰口，有近三百里。
滿桂的騎兵，只帶了三天的糧草，三天之內到不了目的地，人馬都要斷糧。
滿桂只用一天，就到了山海關下，入關城休息一晚，第二日寅初天色微明時，立即出發，身邊的副總兵尤世龍不憤地說：“大人，趙率教身為山海關總兵，薊鎮那幾個關口，正是他的防區，督師為何單差我等入關？”
滿桂有點驕傲：“本官，是兵部點名的，督師也得遵守兵部的命令。”
尤世龍擔憂地道：“以朝廷那幫人的尿性，承諾的火器不知幾時才能送到，如沒有火器，我們這點人馬……”
女真人就是從深山老林裡出來的，在崇山峻嶺的燕山山嶺上作戰，大明官軍一點勝算都沒有。
滿桂拍拍戰馬的脖子，沉聲道：“沒火器，也要戰！薊鎮的南面，是京師！”
說罷，用手上的馬鞭指向西邊，高聲道：“下一站，三屯營，走！”
北方，後金與蒙古聯軍，已經到達老河口，皇太極命大軍紮營，今晚在此休息。
“傳蘇布迪！”皇太極一入營帳，就下命令道。
蘇布迪是朵顏部的臺吉，他這個臺吉當得很恓惶，朵顏部是明初成祖賜封的蒙古三衛之一，與明朝的關係，時好時壞。
後金趕走林丹汗後，逼迫朵顏部嚮明軍購糧，明軍見朵顏部購買的糧食，超出其部落兩千多人的用量，便改變了政策，要求朵顏部計口售糧。
朵顏部兩頭受氣，與明軍相比，後金的拳頭更硬一點，蘇布迪只得率部投靠了皇太極，領著部中百十名青壯，充當嚮導，為後金軍帶路。
蘇布迪一直跟在皇太極的身邊，向他介紹燕北山區的地形，為皇太極的決策提供參考。
聽見大汗要召見他，蘇布迪忙丟下正在搭建的帳篷趕了過來，跟隨後金軍二十多天，他的打千禮已經練得很熟練：“奴才參見大汗。”
“蘇布迪臺吉，”皇太極隨意地一揮手，示意他站起來回話，“從這個柳河口，到明軍的邊牆，還有多少天的路程？”
“回大汗，大軍還有兩天路程，如只是騎兵前進的話，只需要半天。”
黃臺極點點頭：“知道了，你下去吧。”
蘇布迪猶豫了一下，還是彙報道：“稟大汗，奴才的獵鷹，今日一直在南方的上空盤旋，奴才懷疑，邊牆內的明軍，有異動，至少有軍隊調動的跡象……”
皇太極聞言，這才重視起來，銳利的雙眼瞪視著他：“當真？你部的斥候可有訊息送回來？”
“回大汗，斥候在邊牆外沒有發現異常，邊牆內的訊息，暫時沒有……”
皇太極揮手趕走蘇布迪，立即對帳外吩咐道：“來人，宣各旗主、臺吉進帳議事。”
長城南面，滿桂風塵僕僕地趕到三屯營，已經是第三日晚上，部隊急奔三日，人困馬乏，急需休息，且