天靈宗的氣氛越發緊張。林寒在偏殿內閉關的第三天，整個宗門已經暗潮湧動。
斷魂劍的傳聞越發廣泛，甚至一些核心弟子和長老都開始關注這個外來的“變數”。
主殿內，宗主再次召集高層會議。
“斷魂劍的力量過於危險。林寒已經顯示出一定的潛力，但他的血脈能否真正駕馭這柄劍，仍是未知數。”宗主環視眾人，語氣低沉，“我們需要驗證他的能力。”
一名長老皺眉，“宗主是想……”
“派他執行一項任務。”宗主點頭，“既能觀察他的實力，也能試探他的忠誠。”
另一名長老問道：“什麼任務？”
“最近，天靈宗邊境的一處靈礦被異族侵佔。這些異族來歷不明，實力不弱，對宗門構成了威脅。”宗主頓了頓，眼中閃過一絲冷光，“讓林寒前去處理，隨行弟子觀察即可。若他失敗，不必再考慮斷魂劍的問題；若他成功，再做下一步安排。”
長老們紛紛點頭。
“同時，”宗主補充道，“派金羽一同前去，他對林寒態度複雜，可以藉此機會探查他的底線。”
林寒從閉關中醒來時，洛輕霜已經在等他。她的神色比平時更加凝重，顯然有重要的訊息要告訴他。
“宗主下令了。”洛輕霜直接說道，“你需要參與一項任務，處理宗門邊境的異族問題。”
“異族？”林寒皺眉。
“據說是一些強大的靈獸族群，最近侵佔了一處靈礦，那裡是宗門的重要資源地。”洛輕霜低聲解釋，“但這件事沒那麼簡單。宗主顯然是在試探你。”
林寒冷笑，“所以，這是一次帶著殺意的任務。”
“你可以拒絕，但結果會更糟。”洛輕霜語氣中帶著警告，“宗門現在對你懷有忌憚，若你顯得軟弱，可能會被視為‘沒用的工具’，直接淘汰。”
“我不會拒絕。”林寒握緊斷魂劍，目光堅定，“他們想看我的能力，我會讓他們看清楚。”
洛輕霜點點頭，“還有，金羽會隨行。他的目的是監督你，但也可能會伺機對你下手。”
林寒微微一笑，眼中寒意閃爍，“那正好，我也想看看，他究竟有多強。”
三日後，林寒與金羽等人組隊，離開天靈宗前往邊境。隊伍中除了林寒和金羽，還有幾名內門弟子，這些人顯然對林寒抱有敵意。
一路上，金羽始終對林寒冷嘲熱諷，而林寒則選擇沉默。他知道，真正的交鋒不會在言語，而是在戰場上。
“你很能忍。”金羽在營地休息時，語氣輕蔑，“但我很好奇，你的斷魂劍，究竟能不能對付真正的強敵。”
“你很快會看到。”林寒平靜地回答。
金羽冷笑，“希望如此，否則你會死得很難看。”
隊伍抵達靈礦時，眼前的景象讓所有人都震驚。
整個靈礦已經被一片濃郁的黑霧籠罩，黑霧中隱約可見巨大而模糊的身影，那些是異族靈獸的軀體。它們的眼睛如同血月般散發出猩紅的光芒。
“這些靈獸……不只是普通異族。”金羽皺眉道，“它們被某種邪惡的力量腐蝕了。”
“腐蝕靈礦的，可能不只是靈獸。”洛輕霜低聲說道，目光警惕，“有可能是更強的存在。”
“所以呢？”林寒問，“直接殺進去？”
“還是你主動。”金羽譏諷地說道，“畢竟這次任務的主角是你，我們只負責‘觀察’。”
林寒冷哼一聲，沒有理會金羽。他抽出斷魂劍，邁步向靈礦走去。
當林寒踏入黑霧的一瞬間，隱藏在其中的靈獸同時爆發出低吼，巨大的身影迅速向他撲來。這些靈獸的體型遠超普通靈獸，氣息中帶著濃烈的