在文帝元年春天的第一個月，從丞相以下的各級官員，聯名向文帝上書，請求預先確立太子。文帝卻一再謙讓，說將來應該透過推選來確定賢能的君王，不應該私自決定讓自己的子嗣繼承皇位。群臣再次上書堅持請求，大致上說的是，從夏、商、週三代以來，確立繼承人一定是選皇帝的兒子，現在皇子劉啟在所有皇子中年齡最大，為人敦厚仁慈，確實應該被立為太子，這樣既能上承祖宗基業，又能符合天下百姓的心願。文帝最終答應了群臣的請求，正式冊封皇子劉啟為太子，並確立了他在東宮的地位。太子人選確定之後，群臣又向文帝提出請求，希望他能冊立皇后。你想想看，太子劉啟是竇氏所生的，那麼竇氏自然是最應該被立為皇后的人選，這還有什麼好猶豫的呢？只不過群臣沒有直接提名竇氏，而是讓文帝自己來做這個決定。文帝呢，因為上面有太后需要稟報和遵從，這樣才能顯示他的孝心。於是，薄太后發出一道明確的旨意，命令冊立太子的母親竇氏為皇后。這樣一來，竇氏就成了文帝的繼室，正式坐上了皇后的寶座。這可以說是出乎意料的奇遇，沒想到就這麼自然而然地到來了。如果當年負責此事的太監沒有忘記竇氏的託付，或許竇氏最多隻能成為某位王爺的妾室或侍女，又怎能突然間地位飆升，一躍成為皇后，即國母呢？要知道，那時候的幽王和共王家中都有性格強悍的妻妾，如果竇氏真的成為了他們的姬妾，恐怕她的命運會十分悲慘，甚至可能會無辜喪命，哪裡還有機會成為尊貴的國母啊！
竇氏成為皇后之後，她的長女劉嫖被封為了館陶公主，次子劉武也被賜予了淮陽王的爵位。就連竇皇后的父母，也因為薄太后的恩典而得到了尊貴的封號。說起薄太后的父母，他們都已經過早地離世了，父親葬在了會稽，母親則葬在了櫟陽。自從文帝登基之後，他追封薄太后的父親為靈文侯，並在會稽郡特別設立了一個擁有三百戶人口的園邑，專門負責守護和祭祀靈文侯的陵墓。同樣地，薄太后的母親也被追封為靈文夫人，並且在櫟陽北邊也建立了一個與靈文侯陵園規格相同的園邑。薄太后想到自己已經給自己的父母追封了尊號，享受了榮耀，不能厚此薄彼，忽略了竇皇后的父母，所以她就下了一道詔令，讓有關部門去辦理，追封竇皇后的父親為安成侯，母親為安成夫人。他們選擇在清河郡的觀津縣，設立了一個有二百戶人口的園邑，來守護和祭祀竇後父母的陵墓，所有的禮儀都與之前為薄太后父母設立的靈文園大致相同。這真是同類人之間互相體恤啊。另外，車騎將軍薄昭是薄太后的親弟弟，當時已經被封為軹侯。因此，竇皇后的哥哥竇長君也得到了文帝特別的恩賜，賜予他豐厚的田地和宅邸，讓他能夠搬到長安去居住。竇皇后心裡非常感激薄太后的恩情，她恭敬地磕頭道謝。等到她的哥哥竇長君按照文帝的旨意來到宮中，兄妹倆一見面，心情既憂慮又歡喜，他們詳細地聊起了分別後的經歷。當話題轉到他們的弟弟竇少君時，竇長君忍不住傷心地流下了眼淚，他說竇少君被人抓走了，多年來一直沒有訊息，也不知道是死是活。竇皇后聽到這裡，心裡非常難過，因為她非常關心自己的弟弟，也不禁淚流滿面。等竇長君離開後，竇皇后立刻派人去清河郡，囑咐當地的官員一定要找到竇少君。但是，由於時間已經過去很久了，所以一時間也無法找到他的蹤跡。
竇皇后正十分掛念她的弟弟竇少君，有一天，忽然有內侍送來了一封信。她開啟信一看，原來是竇少君已經到了長安，自己前來認親。信裡詳細描述了小時候的一些事情，說有一次他和姐姐一起去採桑時，他不小心失足摔到了地上。竇皇后回想起這件事，確實有這麼一回事，於是她就向文帝說明了情況。文帝聽後，就傳召竇少君進宮見面。竇少君和竇皇后已經分別了十多年，那時候他還只有四五歲，現在久別重逢，幾乎都已經認不出對方了。竇皇后