晨光熹微，河西的營地還籠罩在薄薄的晨霧中，空氣中透著濃烈的血腥氣味和剛熄滅篝火的木炭味道。霍珏帶領的小隊跨越邊界線回到營地，身上戰袍已被鮮血和塵土浸透。他的面色凝重，眼中滿是掩飾不住的倦意。護衛上前想扶住他，卻被他擺手拒絕。
“立刻召集議事會。”霍珏簡單交代了一句，聲音嘶啞而堅定。他知道，剛剛擊退的敵人只是蔡仁攀軍隊的探路先鋒，真正的危機尚未到來。
營帳內燈火通明，河西王霍連鏡端坐在主位，滿臉陰沉。他聽完屬下彙報，長眉緊鎖，看向站在一旁的霍珏，語氣不容置疑：“私自調兵，你知罪否？”
霍珏聞言，直視父親的眼睛，沒有絲毫退縮。他單膝跪下，神情恭敬卻帶著一絲堅韌：“兒臣知罪，但兒臣更知，這一戰不僅關係到蘇家軍，更關係到河西的未來。”
霍連鏡冷哼一聲，拍案而起：“未來？霍珏，你真以為蘇家軍能守得住江南？蔡仁攀背後是整個朝廷的勢力，你可知此時站隊有多危險？”
霍珏依舊跪著，語氣平穩中帶著一絲急迫：“父王，蔡仁攀看似強勢，但他的根基不穩，江南各地對朝廷積怨已深。而蘇家軍不同，他們的軍紀嚴明，百姓支援。更重要的是，若河西按兵不動，我們便徹底失去了選擇。”
霍連鏡眉頭緊皺，目光銳利如刀：“霍珏，你太天真。蘇家軍的勝負與河西何干？只要我們固守邊境，不表態，誰也奈何不了我們！”
霍珏語氣一沉，面露懇切：“父王，這場戰局不僅是邊境之爭，更是天下的格局之戰。若蘇家軍敗，蔡仁攀便可騰出手來整合全國力量，到時河西將孤立無援。”
話音剛落，議事廳外傳來急促的腳步聲。一名親衛推門而入，呈上一封加急密信：“大王，蘇家軍的信件，聲稱蔡仁攀已派盟軍繞道，準備斷我河西補給線。”
霍連鏡接過信箋，越看臉色越陰沉。他盯著霍珏，聲音低沉而冷冽：“你早已知曉？”
霍珏點頭，眼中流露出一絲急切：“父王，正因如此，我們才不能再猶豫。蔡仁攀的意圖昭然若揭，他不容許河西置身事外。既然遲早要捲入戰局，何不主動出擊，佔據先機？”
霍連鏡沉默良久，目光復雜地看向跪在地上的兒子：“你以為，選擇蘇家，便是明智之舉？”
霍珏神色篤定：“父王，蔡仁攀已成眾矢之的，而蘇家軍卻凝聚了百姓的希望。他們若能成功，河西將是最大的受益者。即便失敗，我們也還有退路，但若坐以待斃，河西只會被徹底吞併。”
霍連鏡微微眯起眼睛，沉吟片刻，終於開口：“本王需要更多的時間考量。”
霍珏心中一緊，但他仍維持冷靜，行禮告退。他知道，父親的猶豫意味著對局勢尚未完全認同，他必須找到更有力的說服理由。
與此同時，蘇瑤正伏案書寫密信。她的神色專注，指尖微微用力，筆墨間流露出幾分焦慮與決絕。信的內容極為簡短，卻句句直擊要害：
霍連鏡大王：若河西觀望不動，蔡仁攀便會取而代之。您當知敵人不會給您留任何餘地。願共同商討，應對之策。
蘇瑤封好信後，抬頭看向林雲。他站在營帳中央，面色冷峻，顯然正在思考戰局。
“雲哥，你覺得霍連鏡會如何抉擇？”蘇瑤試探地問道。
林雲緩緩搖頭：“河西王性情多疑，未必會輕易答應。但我們不能只依賴他的選擇。無論結果如何，都要做好最壞的準備。”
蘇瑤點點頭，神色凝重：“河西的支援至關重要，但如果霍連鏡猶豫太久，我們可能無法等待。”
林雲沉吟片刻，忽然說道：“不如換一種方式。”
“什麼意思？”蘇瑤抬起頭，目光裡閃過一絲疑惑。