壽陽戰役後，江淮大地短暫平靜，林雲與蘇瑤率領的聯軍成功擊潰蔡仁攀的援軍，蔡仁攀的前線防線搖搖欲墜，局勢對林家和蘇家的聯軍愈發有利。然而，隨著戰事的不斷升級，遠在京城的政治風暴開始醞釀。朝中的反對勢力伺機而動，一場暗流正在朝廷之中悄無聲息地激盪。
蔡仁攀在前線感到形勢愈發嚴峻。雖然壽陽一戰讓他的勢力受到重創，但他仍未放棄對天水和江淮地區的掌控。聞誠雖在天水戰敗，但並未陣亡，只是接連的失敗讓蔡仁攀在戰場和朝廷中都遭遇了巨大的壓力。為了扭轉局勢，蔡仁攀必須迅速採取行動，重振士氣。
“我們不能再有任何失誤。”蔡仁攀在軍帳中對將領們說道，語氣中透著焦慮，“若不能重新奪回主動權，不僅戰場上會失守，朝中的壓力也會越來越大。”
聞誠站在一旁，心情沉重。他在天水一戰中失敗，導致林雲成功守住了天水的防線。雖逃過一死，但這場失敗讓他深感愧疚，特別是在朝廷的批評聲浪中，他面臨著極大的個人壓力。
“丞相，我願意再次領兵出征，誓死彌補之前的過錯。”聞誠低聲說道，目光中透出一絲決絕。
蔡仁攀冷靜地看著聞誠，眼神中流露出一絲複雜。他清楚聞誠是他麾下的重要將領，但接連的失敗讓他心中也不免動搖。朝中關於聞誠的非議已經傳到了前線，尤其是在鄭家背後推動的情況下，這個原本忠誠的將領，似乎已經成為了朝中某些人推倒蔡仁攀的棋子。
“再給你一次機會。”蔡仁攀最終下定了決心，“但這次，不能有任何閃失。若再敗，後果不僅是你聞家一族，整個局勢也會因此失控。”
聞誠鄭重領命，心中明白這是最後一次機會。他的命運已經與蔡仁攀緊緊綁在一起，若這次再有任何失誤，等待他的將是滅頂之災。
與此同時，京城內的暗流正悄然湧動。
鄭家，作為反叛家族，一直隱秘地操控著情報網路，但他們不能直接將情報呈送皇帝。為了達到目標，鄭家選擇透過朝中的耳目，一個地方大官——吳大人，來間接推動他們的計劃。
吳大人是蔡仁攀的政敵，長期以來對其心懷不滿，但一直沒有機會對蔡仁攀發起正面攻擊。鄭家利用吳大人對蔡仁攀的敵意，將他們蒐集到的蔡仁攀在戰場上的失利資訊秘密傳遞給他。
這一天，吳大人在朝堂上收到了一份密報，正是來自鄭家提供的關於蔡仁攀前線戰敗的詳細情報。
“蔡仁攀接連失利，聞誠也在天水大敗。”吳大人看著手中的密報，目光中閃爍著算計的光芒。作為蔡仁攀的對手，吳大人一直等待機會削弱蔡仁攀的勢力，而這份密報顯然提供了他需要的武器。
吳大人深知，皇帝雖然表面上仍舊信任蔡仁攀，但他已逐漸對蔡仁攀的接連失利感到不滿。朝中其他大臣也開始質疑蔡仁攀的能力，若自己能適時推動這些質疑，蔡仁攀的地位必將岌岌可危。
“是時候行動了。”吳大人輕聲自語，隨即將密報放入懷中，走向朝堂。
朝堂之上，吳大人站出來向皇帝呈報前線的最新戰況，言辭中隱含對蔡仁攀失利的質疑。
“陛下，前線的情況不容樂觀，蔡丞相麾下的聞誠將軍接連敗北，天水戰敗，壽陽失守。如今我軍士氣低落，若不採取強有力的措施，恐怕整個江淮地區都會被林、蘇兩家聯軍佔據。”
皇帝聽罷，眉頭微皺，隨即問道：“吳愛卿的意思是？”
吳大人神色凝重，語氣帶著些許警告：“陛下，蔡丞相雖然多年來為朝廷效力，但如今他在戰場上的接連失利，恐怕不僅是因為戰事不利，更可能是內部的決策失誤。臣認為，陛下應當重新審視蔡丞相的能力，甚至重新考慮將領的任用。”
皇帝目光沉重。