凝國四大家族，分別為泫陵顧氏、渙陵甘氏、洛陵杜氏以及溫陵唐氏。四大家族與葉氏王族一起，壟斷了凝國上下的方方面面，人才選拔、軍隊、財政、政務……無不受到四大家族與葉氏王族的共同掌控。
而凝國首都長凝的建設也大有來歷，長凝城的選址即是外來的葉氏先祖與盤踞本地的四大家族所做的妥協。如果以長凝為圓心畫圓，則泫陵、渙陵、洛陵、溫陵基本都會處在該圓的圓上，換而言之，四大家族的祖地與長凝之間的距離基本是相等的，而且中間幾乎無險可守。一旦葉氏王族企圖對四大家族中的任何一族發難，四族便可以在四個方向對長凝群起而攻之。
還需一提的是，這凝國四大家族之間也並非有著多麼牢固的友誼，在葉氏先祖進入凝地之先，四大家族便是凝國境內互相廝殺的四大軍閥。葉氏先祖在凝地爆發出勢如破竹之勢後，四大家族才化干戈為玉帛，共同抵抗葉氏先祖，雙方都對對方實力忌憚萬分、不敢妄動，無奈之下，雙方只得進行妥協，最開始的凝國便是這一妥協的產物。葉氏為王族，四大家族成為凝國臣僚，凝地長久以來的混戰局面至此終於宣告終結。
而等到葉綾踏上招攬賢才的今天，四大家族的實力也發生了不小的變化。
泫陵顧氏，四大家族中綜合實力最強的一族。顧氏即便在四大家族中都算是經營相當久的大族，更難得的是顧氏多年來賢才不斷，幫助顧氏從一個臺階登上另一個臺階。兵力、財力亦或者名望，這些東西如果單拿出來，也許顧氏都未必稱得上最強，可一旦綜合起來，顧氏名列第一則稱得上眾望所歸。
在凝明王時期，顧氏為凝國貢獻了不少人才，這些人才或沙場拼搏、或縱橫捭闔，為凝國建立了汗馬功勞。時至今日，顧氏門庭之盛有增無減，但顧氏老一輩傑出人才卻漸漸凋亡，新生代人才又後勁不足。尤其是在接班人問題上，這是最令當前的顧家家主頭疼的問題，他子女不少，但沒有一個天賦異稟或者資質超人者，平庸之人，又如何可以肩負起顧家家主大位，為家族操舵？
顧家家主也想過在子侄中過繼一個可堪大用之人承擔起家主大位，這不是沒有先例的，現在的顧家家主本人便是因為年少時展現出的過人天賦被上一代顧家家主看中，由子侄收為了養子，承擔起了家族大業。
這看起來似乎很不符合常理，這些大貴族不是最看重血緣、最在乎嫡庶的嗎？怎麼會容許這樣的行為呢？為了家族的長遠利益，必須推舉一個賢明之人擔任家主已然是這些貴族們的共識，只有一個有本事的家主扛起家族，其它人才能繼續過錦衣玉食的日子。強行推一個沒本事的人上去，家族傾覆之日誰也別想好。
但這樣一條方案一樣沒辦法解決顧家家主的心頭之患，他在眾多子侄裡一樣找不到賢才，或者說找不到值得自己收為養子代替自己的子女享有繼承權的大才。後繼無人，成為了顧家家主的最大隱患。
而葉綾招攬人才的第一站，便是泫陵顧氏。只不過連顧家家主本人都沒辦法在自家家族裡找到合適的大才，她葉綾又該上哪尋覓心儀的人選呢？那可真是小瞧葉綾，她要找的這個人既不在泫陵顧氏本家，也不在長凝的顧家之內。
葉綾從盧令處瞭解關於泫陵顧氏的情報時，一度有過顧家家主相同的苦惱，即偌大一個顧家竟然找不到一個可堪大用的後起之秀。而在葉綾處在放棄的邊緣時，盧令交給了她一條重要情報：顧家家主的子女不僅在顧家內部，在長凝的一個街頭，有一個人是顧家家主的私生子。
葉綾聽罷一下子就來了興趣，繼續追問關於這個私生子的情況。盧令告訴她，這個私生子雖然不被顧家家主承認，但顧家家主每月都會按時給他們母子提供一筆資金供他們母子生活，幾年前，這個私生子的母親便因病去世，只剩他一個人