，所以我才對您說了真心話。”
葉瀟溫柔地摸了摸葉綾的腦袋，等葉綾驚喜地抬起頭，看到的是葉瀟和煦的淺笑，他語重心長地對葉綾說道：
“你父親畢竟是凝王，王者要有自己的考量。但你父親不是神，他僅僅是個人，哪怕他的頭上戴著王冠，人會犯的錯誤，他一樣會犯，甚至會因為他的位置太高，聽見的真話太少，連自己犯了錯的也不知道。可他依然是大凝的領袖，是葉氏的族長，臣不能擇主，唯有盡心侍之，先求無過，後求無愧，不能求無過，則力保無愧。所謂清君側、正朝綱，皆是為己身謀權位，將禍亂加吾民，當棄之、絕之。老夫當年的確可以做凝王，只要老夫想，沒有人阻擋得了老夫，但老夫沒有，為何沒有，你一定很清楚。”
葉綾明白葉瀟的意思，可心裡積攢的不滿卻未因此盡數消散，她更加不解地看著葉瀟，詢問道：
“我知道您愛爺爺，可就因您那麼愛爺爺，您親眼看到他的兒子將爺爺生前的構建毀滅殆盡，您真的一點不恨？”
葉瀟搖了搖頭道：
“治國之道，焉有固定之說？魚竿能抓魚，漁網就抓不到嗎？你爺爺未必一定對，你父親也未必一定錯，在於順天、因時、便民，欲求一制度能適用於千秋萬代、天下每處，縱然如神明，想必也是無可奈何。綾兒，目光可以向後看，但腳步一定是向前的。”
“不是的！”原先俯身蹲在葉瀟身旁的葉綾急切地起身爭辯道：“先王在時，與四姓攜手同行，協力謀國，為我大凝開疆拓土，北屏燕虜，西破強昭，揚威萬里，天下驚駭，我大凝疆域之盛，於古未有。在其治下，百姓安寧，府庫殷實，商旅大振，開墾大興，路不拾遺，夜不閉戶。故先王在世之時，得譽‘榮光時代’。我父繼位不過十餘年，尚賢尊嘉之風沒落，棄用賢臣，奮私智而不法古，獨夫之念驕固，北戰易關，屢不能克，西進昭廷，亦是寸土難得。更有甚者，我大凝之國勢已隱隱不如那最晚反昭的宣國，此等日漸糜爛之形勢，還不能證明誰是誰非？”
葉瀟面色深沉，如同面前的浩瀚海洋。海風吹到葉瀟面前的，除了大海的氣息，還有波瀾的往事。他抬起了頭。
“先王和當年四位家主的合作，是可遇不可求的。這樣的模式難以複製，四大家族有各自的姓氏，他們背後有著各自的族人。先王可以成功，與先王的魅力固然分不開，但先王只有一個，先王沒有了，天下再也不會有先王，也再也不會有‘榮光時代’。綾兒，你很好學，但學習對你而言仍然是不夠的，多和四大家族打交道，你會明白先王當年有多了不起。”
即便葉瀟如今已經是白髮蒼蒼、垂垂老矣，從他當提及先王之際眼裡釋放的無限自豪與英氣，當年那個意氣風發的將軍如同在葉瀟身上覆活了似的。葉瀟的這些話，更加堅定了葉綾的決心，她點了點頭，對葉瀟說道：
“我明白了！謝謝您，我一定…一定會更加努力的。”
葉綾的眼中充滿熱忱，這名少女的決心是巨大的，投射到她那明亮的眼眸中，就連葉瀟也為之而動容。看著葉綾那堅定不移的樣子還有那股令葉瀟感到無比熟悉的氣概，葉瀟的心裡百感交集。
“先王的後代裡，你和先王是最像的。”葉瀟緩緩說道，這突如其來的一句話讓葉綾一愣，緊接著就是一股極速的溪流注入葉綾的胸口，她的心砰砰直跳，緋紅也在不經意間攀上她的面容。但葉瀟又嘆息一聲道：“你從小聰明好學，老夫就教你讀書、武術、還有騎馬，老夫和你講先王的往事，講我們這些遺失之人的舊事，先王畢生鮮血的結晶——他的那本筆記，老夫也交給了你。但，老夫並不想你承擔什麼，尤其是承擔凝國，這個擔子對老夫還有先王來說也是沉重無比的，遑論對你一個十四歲的女子？老夫其實希望你可以遠離這些，輕鬆