趙路帶著簡單的行李，走出漢口火車站。他剛從深圳打工回來，現在去找父親。父親就住在復興村。復興村是個城中村，離漢口火車站大概只有兩三公里，為了節約點車費，他直接走過去的。
趙路是去年去的深圳。本來他還在讀大學的，雖然學校不怎麼樣，但好歹是個二本。祖祖輩輩都是農民，目前就出了他這麼一個大學生。一直以來，他都是家裡的驕傲和希望。小學畢業的時候，他是漢豐市語數聯賽第一名。發成績單那天，錢莊小學的校長和他的班主任組織了一群學生敲鑼打鼓的把他送回家。從不喝酒的父親那天破天荒喝了點啤酒，結果一直睡到第二天中午才下床。因為這個成績，升初中時，錢莊小學和城裡的地質隊子弟中小學都搶著要他，都開出了不交學費的條件。他選擇了地質隊。因為他的五年級是在地質隊讀的，那時的班主任是南宮老師，一個高冷但漂亮的女老婆。南宮這個姓很少見，他只在電視裡面聽到過。五年級快讀完，要放寒假的時候，南宮老師找他談過，希望他六年級繼續在地質隊就讀。可能是村裡的錢莊小學也去做了他父親的工作，結果父親讓他去了錢莊小學。升初中時，他跟父親說地質隊配了微機室，以後就可以學電腦了。最後父親還是同意了他的意見，讓他去了地質隊。開學的時候，他看到其實有好多錢莊小學的同學都來了地質隊。
初中升高中的時候，他考得不怎麼樣，離市裡排名第一的楚南高中分數線差了9分。沒辦法他只能讀了漢豐高中。其實漢豐高中也不錯，錄取分數線僅僅低於楚南高中，漢豐市管轄下的“南三縣”裡大多數成績不錯的學生都報讀的這所高中。
“南3縣”是指達山、達城、從明三個縣。漢豐市的轄區除了這三個縣，還有京口縣，瓜州市、漢宜區以及漢豐市政府所在的溫泉城區。漢宜和溫泉是緊緊相連的兩個城區。人們習慣性的把漢宜區叫做漢豐，而溫泉就是溫泉。
“南三縣”都在漢豐市南部的一條線上，經濟也比較落後，辦學條件很差，所以很多學生就在家長的引導下，來到了漢豐高中就讀。其他區縣也有到漢豐高中來讀書的學生，只是不多。
讀高中時，趙路的成績一直都是中等水平。這讓一向心高氣傲的他苦悶至極，卻一直沒有什麼突破。離高考只有幾個月的時候，他把心一橫，也像有的同學一樣花了點錢到學校附近租房住了，因為學校裡是定點熄燈的，每天晚上還派了一個非常古板的老師去巡查，搞得他們想多複習一下都沒有可能了。即便如此，成績也沒有多少起色。他高考考了504分，被最後一個志願也是最不願意去的湖北紡織學院錄取了。
趙路讀到大三的時候，父親被查出得了肺癌。
對於“癌症”這個詞，趙路並不陌生。高中時他們班的數學老師就是死於癌症。
那位數學老師是文理分科以後教他們的，叫周雲，一個普通但充滿詩意的名字。聽說是剛從師專畢業的。娟秀的面容，大大的眼睛、可愛的小虎牙、長長的馬尾辮，這就是周老師留給全班男同學最深刻的印象。高中，正是情竇初開的年代。只要是她在講臺上，連最調皮的男生都安安靜靜的聽課。雖然有很多男生根本就聽不懂那些代數的方程式或者幾何的平面解析，但沒有一個願意放棄這可以正大光明注視周老師的機會。
趙路也非常喜歡周老師，但他很內向，從不敢單獨向周老師請教問題，儘管他的數學確實越來越差。教過他的所有女老師當中，他認為就只有南宮老師和周老師能稱得上是好看的。他經常夢想著言情小說一樣的情節：月黑風高夜，上完晚自習的周雲踩著高跟鞋一個人走在寂靜的小巷裡，突然闖出來兩個大漢，一前一後圍住周雲就要行那猥瑣之事。這時趙路橫空出世，三拳兩腳就打跑了兩個流氓。花容失色的周雲抱著趙路就嚎啕大哭。佳人受驚