董寇一身官服，身後跟著數十輛大車，來人先是一驚，而後紛紛衝殺上來。
迫近面前，董寇見亂民衣衫破爛，面有菜色，卻難掩眼中怒色，想起郡中吏員和耆老所言，證實其所言非虛，嘆其境遇，遂下馬而立。
“諸位鄉親，我乃蜀漢零陵太守董寇！”
“蜀人？”
“當官的沒有好東西，還不是把咱們騙下山發幾天的糧食，想害了咱們性命！”
為首亂民見對面只有一人攔住官道，身後並無兵馬，紛紛七嘴八舌吵了起來。
“族長”，眾人爭著，卻見一人擠出人群上前來，小麥色的臉上透出威嚴氣息。眾人見其上前，聲音小了下來。
“敢問大人公幹？可要阻攔我等進城？”那人一拱手，言語之間卻是威脅意味。
“壯士、諸位鄉親，吾聽聞每逢冬日鄉親缺糧，特送上粟米一千鬥，請盡取用！”說罷，董寇轉身揭開車上蓑衣，捧出一捧粟米上前。
“大人何意？”
“吳人殘暴，世族貪橫，奪鄉民之地。我奉鎮東大將軍之命，出任零陵，凡此百姓皆我治下之民，既有飢寒之求，不可不查。若不能皆百姓飢寒之苦，諸位來年可踏過此身入城。”
“說得輕巧，一千鬥糧食最多吃半個月，撐不過這個冬天，到時候怎麼辦？明年怎麼辦？”卻聽得人群中一聲怒喝。
“郡城官倉吳人存糧萬餘鬥，諸位鄉親只管擒我為人質，郡城官員不敢不送糧來。”
“人質？這人看著官不小，抓了他不會被官府追殺吧。”
“怕什麼，咱們砍得頭也不止這一個官了，什麼蜀人、吳人，還不都是一個鳥樣！”
只聽得人群中又吵嚷起來。
“大人要隨我等進山？”那為首的漢子止住眾人口舌問道。
“劫掠終究不是長久之計，我蜀漢大軍來此已將吳人打退，在郡中沒收官屬、世族土地，分與百姓耕種，來年便有粟米果腹。然恐諸位鄉親以為詐計不肯下山，如此，便由我隨諸位鄉親上山，再想長久之策。”
見董寇一人一馬立在道上，全無懼色，坦然相對，眾人怒氣平息下來。為首之人命人驗了車上糧食，重新套了車，便讓著董寇往東面去。
董寇見此人頗知禮數，談吐不俗，與之攀談，方知此人名叫孟錕，原是黃巾軍中小校，劉表入主荊州後便上山落了草。等東吳佔了荊州，驅趕荊南百姓上山，又派兵馬廣設堡壘佔了山谷、河灘等田地，逼得百姓上山作亂，靠著山寨的幾十號人馬和敢打敢拼的勁，才成了這股人馬的頭領。
一行人漸漸相熟，眾人發現董寇這個穿著官服的文弱書生卻是沒什麼架子，不管是滿口牢騷的青壯還是喋喋不休的老者都能相談甚歡。一眾人過了湘東地界，連綿的墨青色群山躍入眼簾，淡淡的白霧輕紗一般罩在山頭上，將更遠處的山頭隱沒在白霧之中。