墨白身後共有八名小乞兒，七男一女，其中年紀最小的蘇小九是個女孩。
蘇小九的真實身份，小乞兒們一直瞞著六爺。他們不敢讓六爺知道，是因為害怕那個畜生會糟蹋了小九。
小乞兒們對蘇小九照拂有加，但她生來體弱，又常常疾病纏身，故而身子骨極弱。
墨白抬手揮出兩道真氣，隔空灌入蘇小九和蘇小六的體內。
真氣入體，兩人的面色頓時紅潤了許多。
其餘的小乞兒皆是滿臉的難以置信，他們只看到師尊隨意的揮揮手，小六和小九的狀況便瞬間好轉。這豈不是街頭巷尾的說書人，常掛在嘴邊句句不離口的仙家手段。
隨後，回過神來的小乞兒們皆是面露驚喜，心神搖曳。能夠拜入師尊門下，習得這些神仙手段，簡直是上天降下來的天大福緣。
“暗十三，測測他們的根骨如何。”
墨白淡淡說道。
“是，令主。”
小乞兒們驚訝的發現，在師尊身旁，不知何時出現了一名半跪著的黑衣女子。
女子面戴黑紗，看不清容貌。她身著精美輕便的甲冑，包裹著身體的要害部位，將她婀娜的身姿，勾勒的凹凸有致。
暗十三站起身，手中多了一支竹簡。
“用手指按在這裡。”
暗十三走到小乞兒們身前，將竹簡開啟平鋪在雙手上。
小乞兒們互相看了一眼，皆是有些猶豫。他們平日裡受盡了欺辱，自我保護的本能，深深的刻在了骨子裡。
“是這裡吧！”
蘇小二膽子最大，見沒人敢動，他一咬牙，第一個站了出來。詢問暗十三後，他便將手指按在第一條竹簡的最下方。
其他人見狀後，也依次上前，學著蘇小二的樣子，在竹簡上留下了自己的指印。
暗十三手中捏動法訣，竹簡上光芒一閃，在每個小乞兒的指印上方，憑空浮現出一行小字。
“蘇小二和蘇小九根骨最佳，兩人都是上品靈根。剩下的，除了蘇小六是中品靈根外，其餘人皆是下品靈根。”
暗十三合起竹簡，將結果娓娓道來。
小乞兒們面面相覷，他們雖不明白靈根是何物，卻也能聽出個大概意思。
墨白點點頭，看來八人中，蘇小二和蘇小九的天賦最為優秀。他也想不到，竟能在這裡找到兩個萬中無一的上品靈根。
“你們曾經修煉的功法，弊端極大，講究的是速成捷徑。我這裡有門凌雲閣天雄府的獨門功法，名為《血煞氣》，你們十三人先行修煉後，再由暗十三傳授給我的徒兒們。”
“謝令主！”
平地起微風，十三道身影依次半跪在巷弄裡。
“接下來，你們要在這城中幫我找到三人。記住，暗中行事，不要暴露了行蹤！暗十三留下，其他人去吧！”
“是！”
人影來去無蹤，小乞兒們噤若寒蟬，心中既緊張又興奮。
“暗十三，隨我一道，咱們去會會這沙河幫。”
天功城中，大小幫派勢力十餘股，人數不一，強弱有別。
沙河幫人數近千，實力在天功城中排在中下游，乾的都是些偷雞摸狗、雞鳴狗盜的營生。
沙河幫的首領名叫沙河，是個四十來歲的中年漢子。他面上有一道猙獰的刀疤，從左眼一直到嘴角，差點便讓他成了獨眼龍。
靠著多年的積蓄，沙河在城北置辦了處不錯的宅子。
如今春暖花開，豔陽高照，沙河正帶著自己的小妾，坐在院子裡等著屬下上繳今日的收穫。
在院子周圍，立著十幾個精壯的漢子，這些人是沙河幫的精銳打手，也是沙河的貼身護衛。