隨後幾日，戰事的發展果然如皇甫嵩廟算。
波才為了報仇，從其餘三大砦抽調兩萬兵力，並從左岸的彭脫部借騎兵三千，並自己本部騎兵二千，一共五千騎一同出陣。
波才顯然是放棄了原先堅壁固守，節節支援的方略，想要與漢軍打一場會戰。但漢軍面對波才幾次邀戰，卻選擇了龜縮營砦，緊守不出。
七月的烈日，炙烤著大地，波才大軍被曬得兩眼發昏，波才發現了不對，立刻傳令全軍撤退。
但波才不知道，他這裡一退，反倒讓砦內的漢軍發現了戰機。於是前軍主帥朱儁命左軍司馬孫堅，護軍校尉傅燮，別部司馬張超，三河騎士，合計萬人趁勢追擊，連克東南處營壘四座，出戰獲勝，廓清南下潁陽城的進攻線。
翌日，七月十日，不甘心失去外部防線的波才，又從中壁出，與孫堅鏖戰，同時，早就出浮橋支援而來的彭脫部健將劉闢由砦後繞出，與波才前後夾擊。幸得護軍校尉傅燮，別部司馬張超率軍馳至，才救出孫堅部。
此戰孫堅一千江淮子弟，戰死二百，孫堅自己受創三處，孫氏族親戰沒四人，為其部歷戰以來損失最大一役。
但孫堅越挫越勇，七月十二日，右中郎將朱儁麾下六部，共兩萬兵，傾軍而出，急攻波才壁。
孫堅率北地勇士韓當、程普前後先登，自辰至未，連破其兩大壘，其小壘皆不戰而逃。酉刻後，漢軍三河騎士在邊翼擊潰黃巾軍組織起來的五千騎，終於遮斷左岸彭脫部支援右岸的交通線。
七月十三日，鏖戰一白日，漢軍不能破波才中軍壘，罷兵。深夜三刻，波才部放棄中軍壘，分三路撤回潁陽。
至此，潁陽東北面四大砦，二十八小砦盡皆告破，漢兵直趨潁陽北門，駐壘挖塹，做長久圍困。
七月十四日，正在左岸督戰牽制彭脫部主力的左中郎將皇甫嵩得知右岸大勝，忙羽檄飛傳右中郎將朱儁，警戒其不要再次深入，先破左岸彭脫部，再併力攻城。但可惜，朱儁認為皇甫嵩此舉，不過是擔心自己搶頭功，遂不做理會。
但實際上朱儁因為並沒有親臨前線，並不知道一線情況。
從七月八日開戰到七月十四日盡拔黃巾軍東北面營壘群，右漢軍部已經連續高強度廝殺了六日，正處在師老兵疲之態。同時，因為朱儁不禁私掠，各部軍兵每得繳獲悉歸自有，這本是朱儁激勵士氣之舉。
但各部因為爭奪繳獲，嚐嚐爆發爭鬥。尤其是波才部於七月十三日放棄最大的中軍壘後，先後入壁的孫堅部和傅燮部因爭搶波才部遺留下的輜重，爆發了大規模械鬥，最後雖然被後面趕上來的孫堅和傅燮一起制止，但雙方依舊死傷數十人，至此二部遠遠隔開，隔閡深重。
這還是一方面。朱儁一共六部，皆在攻打波才部時繳獲了大量輜重，士有財貨，皆無戰心，人人都在想著如何趕緊結束這場戰鬥，將自己那份繳獲送回家中。這些繳獲不僅僅是錢糧，更有女子。
之前波才部因為撤退的不及時，有部分老營人員都被滯留在了中軍壘，這些老營人員多是黃巾軍的隨軍家屬，老弱婦孺皆有。
當孫堅部和傅燮部衝入中軍壘，直接俘虜了這數千婦孺。
這些婦孺中有一人叫黃氏，年僅十六，家中二兄皆為汝南太平道徒。之前一戰，二兄皆亡，只留其與母弟三人。這次波才部突圍，她一家就被滯留在營。當孫堅部衝來，其中一個來自江淮的孫堅老弟兄，直接看上了黃氏。單獨將黃氏從俘口中牽出，要虜掠回江淮老家做媳婦。
而當時黃氏的幼弟和老母，跪著哀求其人放過黃氏，但這江淮的惡少年狠狠的說：
“你們這些從賊的，都要殺無赦，我現在將你們都殺了，也沒有多餘的話。你們還敢這裡啼哭饒舌。”