函谷關外是崤函之間最後的大平原了，也是關東關西天然的決戰之所。
在關外平原的西側就是雄偉函谷關，其後是漫漫崤函道，大平原的北側是大河，天然為阻。
可以說此一戰，關西方面佔據著極佳的地理優勢。他們在關下是四萬精兵連砦，左邊又是大河險勝，身後就是雄關可守，可以說進退自如。
但關西軍依然存在一個隱憂，那就是穿函谷關而過的澗水將關下的關西大軍分割成了兩部分，雖然澗水並不深，但如果雙方支援的話，到底有幾分麻煩。
從張衝目前得到的情報，三月九日爆發的東谷之戰是關東軍率先發起的。
五萬六千兵的主力被皇甫嵩排程為三路，一路是朱儁所率的前鋒部隊，大致佈置在東谷亭西側，距離敵大軍不過二里。一路是皇甫嵩自己所統領的中軍，盤踞在東谷亭。最後一路是由前光祿勳，現在的車騎將軍丁宮所統領的後軍。
皇甫嵩是花了心思在排程上的，他對朱儁很信任，雖然在豫州剿黃巾的時候，兩人有點齷齪，但對於朱儁的能力，皇甫嵩還是不懷疑的，所以他將之作為先鋒。
但對於現在的車騎將軍丁宮，皇甫嵩只有一個評價，這就是個草包。
丁宮出自豫州沛國的丁氏，不僅是這次河南豪勢作亂的推手之一，更與現在的司空許相友善，可以說是兩派都能認可和接受的人，所以專門被選入軍中，用以制衡他皇甫嵩。
皇甫嵩知道自己作為一個關西人是很難被關東士族真正的接納的，但他也沒得選了，他在人生最低谷的時候做了一個錯誤的決定，使的他只能在關東這邊一條道走到黑。
稍讓他寬慰的是，關西那邊並沒有因此而清算他的宗族。只是不幸的是，這些家族後輩將會被投到戰場，與他廝殺。
這就是無奈，饒是皇甫嵩這樣已經是太尉的人，都有太多無法改變的事了。
所以雖然知道丁宮是草包，也知道這人是來制衡自己，或者是來搶攻來的。但皇甫嵩依然將丁宮放在了後面。
這就是皇甫嵩這位統帥的底氣和決心，他要對此戰負責，也要對手下的將士們負責。
草包可以來分功，但請你遠離戰場。
皇甫嵩這邊排程好後，對面的關西軍就派來了使者，是一個叫法正的年輕人。
看著他在自己面前侃侃而談，皇甫嵩彷彿看到了昔日的自己。
但在場諸將的臉色就沒有皇甫嵩這般淡然了，只因為這個叫法正的小兒竟然在戰前就叫囂此戰不留俘虜。所以他們在場所有人只有一個結局，那就是死。
皇甫嵩並沒有覺得這叫法正的失了智的，他知道這定然是關西方面商量好的決定。
不過他皇甫嵩也一樣，此戰不留俘虜，這是真正的生死對局。
眾將要將法正祭旗，但皇甫嵩揮了揮手，就讓法正回去了，還帶著皇甫嵩的一句話：
「昔我袍澤，今我仇寇，就讓我們在這廣原上一決死戰吧，毋讓天下再流血。」
關西那邊的統帥楊彪得了此句，默然良久。
最後，兩邊幾乎是在同一時間擂起了交戰鼓，各八十一面牛皮大鼓，擂得天地顫動。
戰事一開始，關東方面的先鋒帥朱儁就下令全軍猛撲敵軍在關下的防線。
已經鬚髮斑白的朱儁更是一馬當先，親自將大纛前移，直接指揮第一線的戰事。
朱儁這兩年老得特別快，實際上被河南豪勢裹挾作亂讓他的內心飽受煎熬。他受劉宏不少恩，縱然他可以用變亂是為了清君側，蕩宦官汙濁救天下的理由來說服自己，但依然改變不了他是貳臣的事實。
所以朱儁此刻的輕狂，更像
是一種麻痺，只有置身在血與沙的世界中，