只是歐庇羅斯還是能隱約感受到一種迫在眉睫的威脅。
究竟是什麼？從哪裡發出來的？
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魏奧底頭上的陰雲似乎永遠也散不去。
即使在光照最豐富的季節，這裡的夜晚也早到兩個小時，該離去的時候又遲到兩個小時。
六點鐘，街道上也還是黑的，行人走路要提燈。
不過這和約瑟無關，他不離開自己家很遠，因為生病的媽媽一直需要人照顧。年紀只有七歲，但他已經需要為家庭做出貢獻，獲取食物是他的責任與工作。
魏奧底北區是全城物資最貧瘠的區域，它存在的意義似乎只是一段平穩的道路，以及大量的廉價房屋。
這裡什麼值得一提的東西都沒有，不過人口多少還有點價值，導致這裡幫派橫行，都是在做人口販賣和違禁品販賣的生意，亦或者經營殺手行業的低端市場。非要尋求什麼本地特色，那就只有不合法的東西。全城的黑市數這裡最熱鬧，每到深夜，地下拳賽和提供雛妓的妓院每天也會迎來大批戴著面具、穿著高檔衣物的貴客。
約瑟並不完全清楚這些大人的世界有多複雜，但他知道深夜到凌晨的這段時間會有大量垃圾被轉移到自己所在的街區廣場，其中或許就有些還能吃的食物。
他抹黑來到垃圾場，攀爬過堆積如山的垃圾，藉著些微月光照明，他小心地在新鮮的上層裡翻來找去，而旁邊還有幾個瘦小的黑影在做著同樣的事情。
這種事情必須儘早做，等到天亮，大人們就會來接管這裡。
然而半個小時了，他還是沒有找到可以食用的東西，只能拿一些可以當做燃料的垃圾帶走。
不過約瑟並不是只有一條獲取食物的途徑。有著比同齡人更聰明的頭腦，他已發現自己家附近的資源寶庫，並學會了利用它得到食物和飲水。
但之所以還要先去垃圾場，是因為家裡的人太多，食物永遠也不夠。
接近七點，將燃料帶回家後，約瑟再度出門，他蹲在家門對面橋下的河灘上，將自己設定在橋洞下的網羅提起，清點昨晚的收穫，希望能有可食用的東西。
河水已經被工廠排出的有毒物質汙染成黑色，正常的魚類難得一見，剩下的水生動物大多有著較強的攻擊性和毒性，不好降服，而且肉不多。但約瑟並不奢望有肉，那些漂浮在水面的大量水藻才是他的真正目標。
本地工廠不僅向河水傾斜了大量汙水，也同時具備鯨油洩露的問題。
富含營養的油脂被水藻吸收，它們一片又一片的生長，如果不是陽光不夠充足，也許有一天它們會覆蓋整個河面。
而因為這容易豐收的個性，它們就是約瑟主要的食物來源。
這些水藻曬乾後味道其實還不錯，只是有點苦。
昨晚網羅裡收穫的水藻黑壓壓一片，幾乎將橋洞下的水道都堵住，看起來分量比一個人還重，但這分量遠少於約瑟的預計，水藻曬乾後分量會急劇減少，這些不夠他的家裡人吃。
約瑟不得不將目光投向橋洞裡那些奇怪的黑色“塔”上。
那是密密麻麻的巴掌大的貝類與硬化泥土構成的塔，它們是如此多，幾乎佔據了橋洞裡水道兩側的行道。
這種貝類是少數能夠適應汙水的生物，自從水質惡化，它們的一些習性也得到改變，原本只在河灘上分散打洞，現在卻聚集在一起，它們用分泌出來的粘液固化泥土，形成比約瑟還要高的“建築”。
這些泥土中間有許多空心的細小通道，它們就躲在塔的高層，透過這些細如血管的通道向上吸水喝。
理所當然，這種貝類並不適宜食用，否則它們的數量就不會有這麼多。
但就算肉有