為期三日的選秀終於過去，三百八十九位新人昨夜入住麗人宮，為妃為嬪，還是為奴為婢，須看她們以後的造化。
託常昊王的福，我自然不在這三百八十九人當中，心中大石總算落下，那夜安枕入睡了。
夜半醒來過一次，屋外正颳著大風，也不知是哪個粗心的丫鬟忘記了關窗，窗架被風吹得叭叭直響。我起身關好門窗後又重新睡下，凌亂的風侵襲我恍恍惚惚的夢境，似下起一場大雨，擱淺在我潮溼的夢裡。
那是一個奇怪的夢，竟夢見我前世的丈夫，一身喪服，打著一把黑傘，置身茫茫風雨裡，站在一座冰冷的墳墓前，流淚。
醒來後睜眼看見滿屋子嫩黃的陽光，只有掛在枝頭漸落的水珠，告訴我昨夜真的曾下過雨。我說不出心為什麼那樣默默地頹廢著，是為了它那不再要求，不再知道，不再記得的遙遠的記憶？
向蕭夫人請了安，草草用了早膳，便在書房例行每日之事。賬簿上密密麻麻的字跡不再似以往那樣有著安靜的力量，我開始覺得莫名的煩躁，心頭隱隱有種不安。
這時，屋外傳來敲鑼打鼓的聲音，小廝四下奔走通傳：“宮中來聖旨了，老爺命各位夫人姑娘們快去大堂接旨！”
這幾日的聖旨來的格外頻繁，怕是府中又有哪位兄弟要加官進爵了吧。
的確是加官進爵了，那人卻是我。
由經天子身邊最受寵的內廷總管劉公公親自授的旨意，被封為婕妤，位列三妃之下，九嬪之首，擇日入宮。
我茫然跪在廳堂上，耳朵嗡嗡作響，劉公公那尖銳吊高的嗓音如此扎耳，“楚婕妤，恭喜了，還不趕快叩謝皇恩！”
非我所願，仍要高唱謝恩，這就是皇家最自以為是的高尚姿態？口中喊著“謝吾皇萬歲萬歲萬萬歲”顫抖著手將聖旨接下。
劉公公誤以為我是過度歡喜，粉抹般蒼白的臉諂媚笑道：“楚婕妤，以後風光了，別忘了咱家。”
草草收拾細軟，只帶了奼紫嫣紅這兩個隨身丫鬟。出了楚府，門口鑲黃皇攆等候，設著紫色團蓋，四馬駕之；一旁置著華蓋抬轎，其後跟著長龍似的儀仗，護衛們手持旌旗、黃蓋、孔雀翎傘等物，十分氣派。
我四下張望，心中懷著不知名的期待，或許常昊王會聞訊趕來，駕著他那汗血寶馬，對所有人喊道，我的王妃誰也不能帶走。
而我也知道，眼前的一切才是事實：被清得乾乾淨淨的街道，除了儀仗浩蕩，不見任何人影。
放晴的天空，一碧如洗，無雀鳥飛過，無半片浮雲。
心仍有不甘，不是剛下定了決心要嫁給他麼，怎麼能輕易放棄？
欠身對劉公公道：“我那兩個弟弟尚未回來，今朝一入宮也不知哪日才能見著，可否讓我稍候片刻，待跟他們告了別再走？”
“這……”劉公公面色為難。
停靠一旁的華轎裡傳來笑聲，修長的手掀開垂簾，廣成昕從轎中走出，杏色朝袍迎風搖著，似在歡喜，似在嘲諷，淡笑道：“人可以等，吉時可等不得，婕妤娘娘，快上攆進宮吧，怠慢了聖上，那可是你擔待不起的罪名。”
楚幕北和蕭夫人在一旁應是，催促我趕緊上車，待在劫天賜回來自會向他們交代，若真要見面，一個月後也可向聖上請旨回家省親。
我見時間不能再拖，無力地閉上了眼睛，不知道為什麼，那一刻聽見了心碎的聲音。向楚幕北和蕭夫人以及其他各位兄弟姐妹們拜別，再看這一眼自幼成長的府邸，本以為終有一日會離開這座可怕的牢籠，誰料今日真的離開了，卻要住進另一座更為可怕的牢籠中。
上攆前路經廣成昕的身旁，隱約聞得他嗤笑：“趙子都想要越矩給你的千人儀仗，還不如名正言順地讓天子賜予，努力討得榮寵