周穆蹲下身來，捧住晚雲的雙手，語氣堅定道：“好，不管你想要什麼，我都答應你。”
“自由，我要自由。”晚雲毅然道，“放我離開將軍府，永遠別去找我，我要離開周硯，去過我自己的生活。”
周穆沉默半晌，眼裡的光亮瞬間熄滅，原來晚雲並不打算與他重修舊好，她早就有了要離開的念頭。
“那你不喜歡周硯了嗎？你捨得離開他？”他心中泛起一絲苦澀，覺得自己有些可笑，竟然想用周硯來留住晚雲。
想到周硯，晚雲心裡一陣揪疼，可她已無路可退，除了狠心離開，她想不到其他辦法能解開自己的困局，她實在厭倦了這種惶惶不安、擔驚受怕的日子。
“我本就不喜歡他，當初答應嫁給他，只是因為心存不甘，想對你施加報復。現在想來，真是愚蠢至極，不過是從一個火坑跳到了另一個火坑裡，弄得自己騎虎難下，也傷害了無辜的周硯。”
方才還跌落谷底的心，此刻又翻起一陣驚濤巨浪，周穆激動得說不出話來。
晚雲沒有喜歡過周硯，她是為了他才嫁給周硯的。他甚至篤定地認為，昔日晚雲和周硯的恩愛也是裝出來的，就像蘇梅蘭和他在人前演戲一樣，都是假的。
“我答應，放你離開。”他忍住心中欣喜，急忙回答道，生怕下一刻晚雲就反悔了。
若晚雲是因為害怕蘇梅蘭才要離開，他或許還會猶豫一下。可現在他堅持認為，她是不願再裝模作樣的與周硯過下去，才決意離開的，他又怎麼會不答應呢？
晚雲略感驚詫，沒想到事情這麼順利，她對周穆淡淡一笑，眼神裡滿是感激。
周穆回以微笑，從衣襟裡掏出那塊有些發硬的富貴餅，小心遞到晚雲手裡：“我怕你沒吃午膳，買給你的。雖然現在已經涼了，可我還是想給你，好讓你知道，我在去赴約的時候，心裡有多想你。”
晚雲雙手捏著富貴餅，確實已經乾硬了，可拿在手裡，還能感覺到體溫在上面留下的餘熱。她忽然鼻子一酸，低頭咬下一口，淚水像決堤的河流，淌個不停。
一切如她所願，前仇舊恨一筆勾銷，從此各自安好。
不出三日，蘇家父子便出發北上，蘇梅蘭也回到將軍府。
自從那日被晚雲嚇唬一頓，加之昌平失蹤不知生死，蘇梅蘭一直心神恍惚，回來後就一直病著，與晚雲也沒有機會碰面。
趁著這幾日，晚雲和竹月把出行路線研究透徹，她們還是選擇往南邊走，去距離南陵百餘里的普陀鎮安家。
她們不願回陳家老宅，怕老太太擔憂，也怕族中長輩責難，更怕周硯找到南陵去，她實在沒臉見他。
因為沒有多餘的閒錢買馬車，晚雲還試圖教會竹月騎馬，可竹月實在是害怕，連上馬都不敢，教了幾日也沒有進展，晚雲只得作罷，反而自己苦心練習，有時夜裡都騎著馬兒在院子裡轉悠。她希望自己技巧更嫻熟些，到時由她載著竹月，趕路也會更方便。
另一邊，晚雲也託人送信到三合莊，告知陳莊頭地契一事，並請他儘快將今年的存糧全部賣出，再將所得銀子換成銀票，她大約會在一個月後去收走進項。
甚至，她還帶著竹月去了一趟何淼的醫館，希望他再給竹月開幾副藥。竹月現在瞧著雖然已經痊癒，可那病症頑固，誰知道將來會不會再發作呢，有備無患總是好的。
可何淼堅決不肯再開方子，還怒氣衝衝地把二人趕出了門，他道竹月的病已經根治，無需再吃藥，若不信他的醫術，就請她們另尋高明，不必再踏足他的醫館。晚雲無奈，只得帶著竹月灰溜溜回家。
一切都已準備妥當，晚雲安心地在禾風院等著，只要陳莊頭那邊送來回信，她就打算立即啟程，先去三合莊拿銀子，再一路向南，離