禾風院地處清幽，四面不臨街，幾乎聽不到府外道路上的嘈雜聲。
晚雲一向睡得沉，打雷下雨都吵不醒，總是可以一覺到天明。可今夜不知怎的，她忽然從夢裡驚醒，覺得胸口憋悶難受，怎麼也睡不著。
後半夜，臨近前院的街市上，隱隱傳來打更的聲音，雖然離得遠，可晚雲卻覺得那人像是站在他屋門口說話似的，聽得異常清晰真切。
更夫使盡渾身力氣，敲得銅鑼震天響，不是在報更，而是在傳遞警情。
“北夷人攻城啦！北夷人攻城啦！”
晚雲心口一緊，猛然翻坐起來，顧不上穿鞋襪，光著腳丫狂奔至門口。
她剛一開啟房門，就見竹月和秋靈也快速往她這邊跑來，兩人拖著木屐，衣物也沒來得及穿戴整齊。
“小姐，你可聽到外面的喊聲了？是北夷人攻城了嗎？”
竹月似乎有些不確定，一邊詢問晚雲，一邊拉著她進屋子，秋靈也跟著進來，兩人手忙腳亂地繫上衣帶，又去櫃中取來衣物，匆匆給晚雲換上。
晚雲愣愣地站在原地，喉嚨像被堵住了一般，什麼也說不出來，腦子裡更是一團亂麻，沒有一點兒主意。
她多希望周硯此時能陪在身邊，他一定會緊緊抱著她，告訴她別害怕，然後把一切安排得妥妥帖帖，她們只需要依靠他、信賴他，踏踏實實地跟著他便好。
可週硯去了景明山莊，至今未歸。
七日前的深夜，一個血淋淋的男子艱難地爬上臺階，叩響了將軍府的大門。周硯匆匆起床，趕到前院察看，才發現那人是通和關一家米糧店的夥計。
他帶來了一個震驚的訊息——通和關被北夷人佔領了！
為了封鎖訊息，他們對城內百姓大肆屠殺，幾乎未留活口。
他是靠著裝死才躲過一劫，身上縱橫刀傷十幾處，衣衫已被鮮血浸透，可他硬是咬牙沒吭一聲，直到北夷人將屍體扔到城鎮外的荒山上，他才從死人堆裡爬出，一路跑來京城報信。
周硯這才意識到，難民之亂比他想象得嚴重得多。
這一刻，他所思所想已不再是怎麼把家眷送出城，躲開這些禍亂，而是必須要阻止殺戮降臨到京城千千萬萬個百姓的身上。
可皇上和朝中三品以上的官員，幾乎全在景明山莊，連京中大部分守備軍和禁軍都帶走了，剩下的守城之軍，能抵擋得住殺紅了眼的北夷人嗎？
周硯心急如焚，立即騎馬趕往北城門，把通和關失守的訊息告知守城將軍，請他務必做好萬全準備，應對敵軍的襲擾。
可到了北城門，他才知曉，整個京城的守城兵力不足一萬，又要分散至四個城門，實際上每個城樓裡駐守的將士只有幾千人。若北夷軍真如那夥計所預估的，有兩三萬之多，那京城便岌岌可危了。
現在唯一的辦法，也是最穩妥的辦法，便是趕去景明山莊向皇上彙報。
只要皇上率軍趕回，京城之危可解，再從南邊調軍前來增援，剿滅北夷軍也指日可待。
周硯顧不上多想，匆忙回府給何管家交待幾句，又馬不停蹄地趕往景明山莊。
當第二日晚雲起床時，才發現周硯已經走了。
他給何管家留下話，不出五日便會回來，讓何管家打點行李，備好馬車，待他歸府，他們一行人即刻出發去慶州。
如今大量北夷軍已到京郊，也不知何時會攻城，又會從哪個城門進攻，此時出城隨時可能遇見敵軍，因此周硯不敢讓晚雲她們幾個女眷單獨回慶州，再三囑咐等他回來。
可現在已是第七日，周硯沒回來，北夷軍卻已經開始攻城了。
禾風院內，下人們皆已起床，三五成群，聚集在晚雲的臥房前，哭喊聲此起彼伏，他們一樣