宋夫人愣了片刻，才回過味來，明白陳泰話裡的意思，她怒視著這個隔房的小侄子，呸了一口：“你個毛頭小子口氣還不小，你算哪根蔥，竟敢對長輩如此說話？這是我的莊子，要走也該是你們走。”
陳泰道：“我是陳家的長房長孫，也是陳氏族長的繼承人，自然有資格出來說話。
“這三合莊乃我大房太爺爺在京中做生意時，置下的產業，當初你遠嫁京城，宋之山家中貧窮，一無所有，老太太心疼你，這才求了我親祖母那邊，用南陵的兩塊莊子置換此處，再送給你做嫁妝。可我親祖母也是慈善之人，念著老太太這些年不容易，並未同意置換，而是答應直接將三合莊給你。
“雖然這些年莊子名義上給了你，所有的進項也都進了你的腰包，可這地契還在我陳家大房手中。前些日子，我接管了家中的部分產業，正好看到了此地，所以這莊子現在是記在我的名下。”
宋夫人瞪大了眼，嘴裡直唸叨著不可能，可心裡卻發虛得很，因為這莊子的地契確實未在她手裡。
宋之山這些年官階品低，俸祿微薄，他每月領回來的銀子，還不夠一家子開銷。
當初宋夫人出嫁，還是老太太給出錢辦的婚宴，京中的宅子也是陳家所置，這三合莊更是他們宋家最大的進項，若真被陳泰收回了，那幾乎是切斷了整個宋家的命脈。
宋夫人氣急敗壞，上前一把抓起陳泰的衣襟，撒潑道：“臭小子，你少在我面前耀武揚威，你那點花花腸子我還不知道？你不就是惦記著晚雲那丫頭嗎？既然你心裡有她，她現在也已是殘花敗柳了，不如我們來做個交換？只要你把地契給我，我就讓晚雲給你做妾。”
晚雲不可思議地看著母親，突然捂住臉失聲痛哭起來，原來在母親眼裡，她就如牲口一樣，可以肆意交換買賣。
陳泰本就氣得雙眼發紅，一見晚雲哭了，更是怒不可遏，反手握住抓在他胸前的雙手，用力一推，把宋夫人推開，咬牙道：“你若再口無遮攔，胡說八道，別怪我不客氣了。”
宋夫人早已失去理智，又瘋魔般扯住陳泰的衣袖，嘶喊道：“怎麼？你還想動手不成？你陳家不是一向以孝為先嗎？我倒要看看，你陳泰這個未來的族長，敢不敢破了這個陳規，背上個毆打表姑母的罪名？”
她一邊撕扯著陳泰，一邊嬉笑著辱罵晚雲，口中的話越說越難聽。
陳泰握緊的雙拳已微微發抖，額上青筋暴起，他再也聽不下去，大呵一聲：“那今日便由我陳泰來開這個先例吧。”
說罷他拳頭一揮，宋夫人被打出幾丈遠，口中鮮血直流，牙也掉了兩顆。
領略了陳泰的拳頭，宋夫人再也不敢叫囂，捂著臉頰不停地往後躲，眼中滿是驚恐。
陳泰惡狠狠地看著她，又向前逼近兩步：“你也知道痛？當初你可是這樣打晚雲的？”想到晚雲滿身的傷，他忍不住又捏緊了拳頭。
宋夫人嚇得連連求饒，可陳泰絲毫沒有退卻之意，將她逼退到門邊。宋夫人再也不敢嘗試那鐵石般的硬拳，只得轉頭衝出門外，一溜煙跑不見了人影。
幾人暫時在莊子上住下來。
陳泰去城中請來大夫，給晚雲診病療傷，珍貴的藥材補品全都用上，不出七日，晚雲的身子明顯好轉，臉上瞧著有了血色，也能下地走動了。
他們商議著待晚雲再休養幾日，便準備回南陵，可第二日，蘇府管家親自登門造訪，並送來了請柬。
原來蘇夫人得知母親已抵京郊，可她又忙於蘇梅蘭的婚宴事宜，抽不開身，便先遣了管家過來看看，讓他安頓好南陵來客，再將老太太接到蘇府住居。
老太太一心牽掛著晚雲，早已將梅蘭成親之事忘得一乾二淨，眼下蘇夫人著人來請，她才記起他們此行，是打