經過了幾個小時的顛簸，天終於破曉了，車子也緩緩駛入了清水縣境內。然而，這裡距離芸意家還有多遠，子俊並不清楚，他只能一邊趕路，一邊向路人打聽。
這是個下過雪的清晨，一絲風也沒有，乾冷乾冷的，寒意就像無數鋼針，直直地往人骨頭縫裡鑽。子俊把大衣的領子拼命往上拉，脖子使勁往裡縮，雙臂緊緊交叉抱在胸前，試圖以此儲存些許熱量，可這一切都是徒勞，他依舊被凍得瑟瑟發抖，每一根汗毛都像是被冰稜刺了一般，根根豎起。
又經過一個多小時的跋涉，子俊終於看到了路旁一塊刻有“許家溝”三個字的醜石。不遠處，一個村莊映入眼簾，他心裡暗自嘀咕，這想必就是芸意的家鄉了。一想到即將踏入芸意的家門，即將見到久別的她，子俊滿心歡喜，那刺骨的寒冷、身體的疲憊，彷彿都成了無關緊要的小事。
想到這些，子俊整理了一下衣服，腳下的步伐不由自主地加快了。沒一會兒，他就進了村。也許是時間太早，家家戶戶的大門都緊閉著，整個小村莊沉浸在一片寂靜之中。
子俊心想，自己這是頭一回來岳母家，人生地不熟的，自然得找人問問路才好。可這麼早，上哪兒找人去呢？他正犯難的時候，只聽“嘎吱”一聲，一扇木製大門開了。子俊心裡一陣歡喜，急忙一個箭步衝了上去。
“譁——”一盆水兜頭澆下，子俊瞬間從頭溼到腳，全身都溼透了。只見從門裡走出一個裹著頭巾的中年婦女，手裡還端著那個剛潑空了水的臉盆，滿臉都是驚異和愧疚的神情，整個人像是被定住了一般，僵在原地，一時不知所措。
子俊本來就凍得夠嗆，這一盆水澆下來，更是寒徹心扉。但看到婦女那尷尬的模樣，他心想，她也不是故意的，而且自己也有不對的地方，聽到開門聲就這麼冒冒失失地衝上去。想到這兒，他勉強撐起一絲笑容，掛在嘴角：“哈——沒事，都怪我太魯莽了，聽到開門聲就衝了過來。”
這時，那婦女才回過神來：“你這大早上的，有啥事？”
“我……我想向您打聽一家人……”
“孩兒她娘，大清早的，你在外面和誰說話呢？”還沒等子俊說完，院子裡就傳來一個粗獷的聲音，想必是這婦女的丈夫。
“啊！是個問路的！”女人轉身回答道。
“他要問啥路呀？”
這話音還沒落，子俊就趕忙回答：“大哥，我不是問路，我是想問一家人。”
“哪一家人？姓啥？”
子俊從這話語裡聽出來，這個漢子應該是個熱心腸，也就沒多想。“我要找姓吳的一家人，一個母親帶著七個女兒！”
“你找他們幹啥？”裡面的聲音頓時變得嚴厲起來。
“他家的大女兒是我的未婚妻！”
“啥？原來你是……”話還沒說完，只見一個滿臉橫肉、肩上披著狗皮襖、四十歲上下的男人走了出來。他三步並作兩步，來到子俊跟前，伸手抓住子俊的衣領，雙眼滿是兇光，惡狠狠地問：“你就是芸意在城裡那個有錢的物件？”
子俊心想，自己是真心來找芸意的，對她的鄉親自然要實話實說：“對，我就是！”
“你就是呀！那我打的就是你！”說完，“啪”的一拳就砸在了子俊的臉上。子俊被打得連退幾步，嘴角流下了鮮血。
那婦女見子俊流了血，怕男人闖禍，連忙丟下手中的盆，上前阻攔：“孩他爹，你這是幹啥？別打了，打出人命可咋辦？”
“你給我讓開，你個老孃們懂什麼！我非打死這個負心漢——陳世美不可！”那大漢一邊大罵，一邊又舉起了拳頭。
婦女死活不讓他打，兩人就扭在了一起。這時，孩子被吵罵聲驚醒，揉著眼睛走了出來，看到父母扭打在一起，