九幽看著她，道：“東西拿出來。”
阿鸞縮縮腦袋，攤開手，掌中赫然是一枚刻著精緻麟紋的黑玉玉佩。
九幽盯著那玉佩，眸間秋波流轉，漸漸生出溶溶笑意。
這一日，宮中恰恰傳出訊息，含山公主於采綠湖遊玩時，不慎墜水，幸而戍衛營及時施救，才免遭大難。公主體弱，因久滯湖中，寒氣侵體，便生出一場大病。
巫王愛女心切，詔令杏林館悉心醫治，並取消本定於三日後舉行的國宴，暫緩兩國求婚之事。
三日後，楚王再遣國使赴巫都滄冥，攜神女枝並楚王親筆書信，昭示求娶含山公主的決心。
神女枝，生於楚境神峰巫山，傳說鳳神棲於其上，死後化靈，以血滋養神樹，使其參天繁茂，枝枝交錯而生，衍息不止。
在楚國，神女枝不僅代表著無上的高貴與聖潔，更是「鳳」與「後」的獨特象徵。
楚王以神女枝為聘，其心昭昭，九州俱驚。
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16.風雨欲來
楚國國使抵達巫都之日，巫王恰好在東陽侯季禮的陪同下巡查駐守在滄冥城外的威虎軍。
威虎軍乃昔時巫王啟為世子時一手操練，善長兵，精騎射，歷經大小戰役數十場，以“梟冷好戰”聞名於世。因巫啟鐵腕治軍之故，遇戰時，威虎軍按所獲敵虜人頭計功，殺戮無節制，所過處，血漫荒野，寸草不留。也正因此故，九州各國對威虎軍評價褒貶不一，詬病者甚多。
巫王坐於馬上，甲冑在身，黑色龍紋披風飄飛展動，指著烈日下黑壓壓一片的將士們，道：“愷之，孤的威虎軍，比劍北男兒如何？”
季禮聽著耳畔震天操練之聲，眸中泛光，由衷嘆道：“若是威虎軍出戰，拿下劍北，何須浪費十載光陰？”
巫王明白他言中肺腑之情，笑道：“愷之此話說的不對，劍北地勢險要，易守難攻，乃兵家必爭之地。兵家制勝之道，在於謀，而不在於勇。愷之西擋風國，南制蠻楚，北滅鬼方，以劍北為基，縱橫大漠數百里，護佑巫國，不過用了十載。如此功業，何人可復為之？”
這番話，讓年邁的東陽侯血脈沸騰，他嘴唇動了動，卻又極力忍住，最終，只是恭敬惶恐道：“王上謬讚，臣愧不敢當。”
巫王每次巡查完威虎軍，總要在校場上與眾將士一起較量箭術，並設彩頭，獲勝者獎勵頗豐。軍中將士跟隨他多年，素知他們王上的性情，因而比試時從不避諱身份，均是拿出十成的真本事，力爭頭籌。
校場上，各營將士攜弓帶箭，均是躍躍欲試。威虎大將軍列英更是親自捧了青龍弓，奉與巫王。
巫王拉了拉弓弦，一邊試著力道，一邊吩咐列英：“去給東陽侯取把良弓。”
列英斟酌片刻，道：“末將這裡只備了王上常用的青龍弓和世子殿下常用的麒麟弓，不知，東陽侯所用弓的規格――”
未等他說完，巫王便打斷，道：“將那把麒麟弓取來。”
列英一愣，儘量委婉說道：“殿下向來不喜別人隨便碰他的東西，尤其是弓箭，末將擔心――”
說到這裡，列英便有些為難的看向巫王，那意思再明顯不過。
聞言，巫王眉峰一皺，道：“孤倒不知，他還有這些毛病，你只管取來，威虎軍沒這條規矩。”
季禮在一旁聽得明白，忙道：“王上，臣從不挑弓，普通弓箭足矣。更何況，此弓既然是殿下心愛之物，臣豈可擅自使用？請王上收回成命。”
巫王抬手止住他，似是想起什麼，微微笑道：“愷之只管放心，孤的這位世子對你可是仰慕已久，他若知道你要用，高興還來不及。”
季禮還想推辭，巫王卻已經從箭囊中抽出