巫王亦同子玉、季禮及季宣趕至此處，見勝負已定，連忙命內苑兵上前驗箭。
兩名內苑兵立刻上前，拔下箭鏃，將赤豹抬至巫王馬下，同時奉上染血的那支羽箭。
巫王眸色始終翻滾不定，待執起羽箭，目光落到箭尾，驀然凝做黑淵。
文時侯子玉伸著腦袋掃過箭身，揉揉眼睛，確定自己沒有看走眼，才煞有介事的高呼道：“怎麼可能……竟是一隻無名之箭！”
季劍與阿雲聞言，俱是渾身一震，四下逡巡，才發現兩人之箭已被另一支黑色利箭釘入一側的石壁中。
晏嬰悄悄瞅著巫王沉得欲要滴水的面色，只覺胸口壓了塊大石般難以喘息。
圍獵大半日的通靈赤豹最終死在一支無人認領的無名之箭上，這樣的結果，顯然出乎眾人意料，連明染面上都明明白白露出幾分了嫉恨之色。
巫王卻忽得大笑，道：“看來，孤這東苑之內，也藏著無名英雄。既然天意如此，今日這彩頭，便改做金帛，人人有份。”
巫國一群世家少年聞言，立時一陣歡呼，阿雲卻是盯著那支被射穿的羽箭和那奄奄一息的赤豹，雙眸灼火。
回駕途中，巫王不經意問季禮：“孤看那隻蒼鷹，鋒芒銳利，殺氣甚重，不似久居滄冥之物，愷之可知此鷹來歷？緣何棲於東苑？”
季禮猶豫片刻，才道：“臣不敢欺瞞王上，此鷹出自劍北之北的荒漠地帶，搏擊長空，乃荒漠一霸，且生性梟冷，血腥好戰，常食腐屍，被稱作鷹中之王。此鷹的主人，乃是臣麾下小將九辰。”
巫王握著韁繩的手微微一緊，神色卻是恍然，道：“原來如此。孤聽聞，認主之物，脾性都隨主人。孤看辰兒也不過十六歲的年紀，沒想到，竟能駕馭如此野性難馴的蒼鷹，著實令孤大開眼界。”
季禮聽著巫王話中意味不明，似有所指，細思深想，不由手足冰冷，出了一身冷汗。
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8.暮夜聞杖
垂文殿內，巫王已然換了一身深青色常服，正摸著一份摺子沉思。
晏嬰悄然入殿，低聲稟道：“王上，小殿下回來了，正在外面跪候。”
巫王摩挲著手中竹片，片刻後，道：“讓他進來。”
晏嬰偷眼去看巫王，見他面上並無展露出一絲情緒，才道：“老奴遵命。”
九辰垂眸進了垂文殿，徑自跪落於地，叩拜道：“末將叩見王上。”
巫王拿著摺子的手一滯，沉聲道：“孤沒聽清楚，你再說一遍。”
夕陽落盡，天幕漸黑，殿內燭火未上，氣氛一時肅冷到極致。
晏嬰在旁急得直著慌，不住的給九辰使眼色。
九辰沉默了許久，才抿嘴道：“兒臣叩見父王。”
巫王的目光這才從摺子上移開，淡淡落到跪在殿中的黑衣少年身上，道：“跟孤說說，這五年，世子殿下在劍北都有何收穫？”
九辰想了片刻，才道：“兒臣愚笨，眼界淺薄，劍北五載，只覺四國相爭，九州不穩，兵事一觸即發，最苦的，是邊城百姓。至於用兵一途，楚為豺狼之性，風善狡狐之術，淮則舉棋不定，於巫國而言，唯有搶佔先機，重整軍備，才能贏得一線生機。”
巫王聽罷，不予置評，道：“這便是你給壁亭之戰的解釋麼？”
九辰輕輕搖頭，道：“壁亭之戰根本不須兒臣來解釋。楚在西南，距北方有千里之遙，遠途苦戰，若無萬全準備，楚王不會為之。風巫為鄰，交戰多年，各自欠下對方累累血債，四國之中，風人對巫人恨意最深，巫人與風人有血海深仇。因此，於楚國而言，風國不僅是一塊肥肉，更是一道可善用的利劍。既為兇器，與其為他人所用，不如趁其勢弱，一舉擊滅