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白雖然沒讓人通知過牧原部落，但不久前，牧原部落還是從其他人口中得到了長河部落要開部落集會的訊息。原本兩邊召開集會的時間幾乎一致，就已經挑起了牧原部落的怒火，而現在，距離集會正式召開的時間，只剩下不到3天，去他們那兒的部落，還不到往年的3成！
牧原部落以雙倍於去年的價格弄來了大量粗鹽，醃製了大量臭鹹肉，準備在寒冬季到來之前大賺一筆，同時還準備看長河部落丟人。
然而，看著寥寥無幾參加者，這些參加者中絕大部分都還是他們部落的死忠鐵桿，其他部落，包括一向跟他們關係還不錯的溪谷部落都跑長河部落去了，牧原部落的人在怒火熊熊之餘終於有了一絲絲的恐慌。
☆、 集會（中）
黑色森林周圍的部落還處於‘這個世界本沒有路’的時期，平常大家的活動範圍都侷限在各自部落附近的森林和草原荒原上，除了一年一次的部落集會，部落與部落之間很少互通有無。小說
來參加長河部落參加集會的部落，大大小小加起來有四十八個，這裡面，有差不多一半的部落，是第一次來長河。
如果不是因為大巫巫權醫術超群，有人曾專程到長河部落找他求醫，第一次來的人數量還會更多。
雖然他們中不少人早就聽說長河部落跟以前不一樣了——獸神選中了長河部落，青睞她、眷顧她，將聖獸賜予她，在神靈眷顧下一夜之間強大起來的長河部落吞併了大石部落，吸收了許多覆滅的中小部落，她的新任首領翼虎白戰鬥彪悍，徒手就能殺死龍獸，強大卻仁慈，處事公正，長河部落在他的帶領下早晚能夠成為超級部落等等——這些傳聞自然是白有意無意讓人散佈出去的，傳聞說得有鼻子有眼，但真正信了的人並不多。
單是被獸神眷顧這一點，聽起來就不怎麼靠譜。
還聖獸？徒手殺死龍獸？
也不怕把蠻牛皮給吹破了！
說到翼虎，依稀有人想起當初號稱黑色森林最強戰士的銀翼。銀翼確實非常厲害，獸形也比其他虎族獸人龐大彪悍不少，但是也做不到徒手殺死龍獸，否則她也不可能戰死。而翼虎白化形以後獸形跟他姆媽一樣，是貓獸根本不是翼虎，怎麼可能徒手殺死龍獸？
不過，如果翼虎白的獸形真的是貓獸，他能打敗其他候選人當上首領嗎？
無論是對長河部落還是對翼虎白，很多訊息較靈通但並不知道更多具體實情的人，都抱著將信將疑的態度。
不過一部分曾經在捕獵中偶遇過翼虎白，甚至翼虎白還出手幫他們解決過麻煩和糾紛的獸人，則言之鑿鑿唾沫橫飛的講著翼虎白如何一招秒殺龍獸，如何仁慈正義，崇拜之情溢於言表。
不管疑還是信，為了他們好不容易從長河部落獸人嘴裡套出來的訊息，換到更便宜的鹽，大夥都抱著試試看的心理，來了長河部落。
換成是往幾年，來長河部落的人肯定不會有現在這麼多。
因為那時候森林裡的出產還非常豐富，牧原部落的鹽價也沒有現在這麼高，單憑森林的出產，他們就能換到足夠各自部落消耗的粗鹽。
但是去年的寒冬季大雪成災，不光是人類遭了災，森林中一些植物也遭遇了極大、甚至是毀滅性的災害，植物產出遠不如前幾年。森林中大量的動物被凍死餓了被人獵捕，大量的益蟲害蟲都被活活凍死，生物鏈遭到了極大的破壞，即使後來天氣轉暖、獸潮迴歸，情況也沒有太大的好轉。
單靠黑色森林的產出，很多部落甚至還來不及飽餐幾頓，新的一年寒冬季又快降臨了，這時候，他們才發現，自己能夠拿去換粗鹽的東西比去年還少。
以他們對牧原部落的瞭解，深知無法指望牧原部落會大發慈悲，降